¿Qué es la toxicidad hepática?
La toxicidad hepática se refiere al daño causado al hígado por medicamentos y productos químicos. El hígado es un órgano esencial para el cuerpo humano. Ubicado en el lado derecho del cuerpo detrás de las costillas, el hígado almacena nutrientes y produce proteínas importantes para mantenerse saludable. Una de las principales funciones del hígado es eliminar las sustancias tóxicas del torrente sanguíneo. Este proceso puede interrumpirse si las toxinas comienzan a ingresar al torrente sanguíneo a un ritmo más rápido que la capacidad del hígado para descomponerlas, y esto puede causar toxicidad hepática.
En general, el hígado toma sustancias nocivas que ingresan al torrente sanguíneo y las purifica hasta que son inofensivas para el cuerpo. En este proceso, las toxinas se eliminan de la sangre y se convierten de manera tal que puedan eliminarse del cuerpo de forma natural. Los productos de desecho se convierten en bilis, una sustancia producida por el hígado que ayuda en la digestión y absorción de grasas, para ser eliminada en las heces o se filtra nuevamente en el torrente sanguíneo para ser expulsada en la orina. Normalmente, esto previene la toxicidad del hígado, ya que los productos de desecho se eliminan a medida que ingresan. El consumo excesivo de sustancias peligrosas puede abrumar la capacidad de purificación del hígado y las toxinas pueden comenzar a tomar el control, creando un ambiente venenoso en el hígado.
La toxicidad hepática inducida por fármacos es una forma posible de que ocurra esta situación. La toxicidad de los medicamentos se refiere al daño causado al hígado por los medicamentos. Esto puede incluir medicamentos recetados, medicamentos de venta libre, suplementos y drogas recreativas. Algunas de estas sustancias pueden contener ingredientes nocivos para el hígado. Por ejemplo, algunos medicamentos de venta libre y recetados contienen acetaminofén, un analgésico o analgésico, y si se toma en grandes cantidades durante un período prolongado de tiempo, puede causar un daño significativo al hígado.
La toxicidad química es otra forma de dañar el hígado. Una de las causas más generales de toxicidad hepática es el consumo excesivo de alcohol. Por lo general, el hígado puede descomponer el alcohol en el torrente sanguíneo y filtrarlo. Esto generalmente hace que el químico potencialmente dañino sea inofensivo. Si una persona consume grandes cantidades de alcohol u otra sustancia química tóxica, el hígado eventualmente se dañará, ya que no podrá filtrar las toxinas tan rápido como se absorben en el cuerpo.
Los síntomas de toxicidad hepática pueden variar según el nivel de daño causado. Un síntoma de toxicidad puede ser ictericia o coloración amarillenta de los ojos y la piel. El hígado también puede agrandarse. También se puede experimentar una pérdida de apetito, fatiga, náuseas, dolor abdominal y vómitos.
Cualquier signo de toxicidad hepática debe ser investigado por un profesional de la salud. La toxicidad puede dificultar severamente la función hepática si no se trata adecuadamente. El objetivo más esencial del proveedor de atención médica será prevenir la insuficiencia hepática. Las personas pueden ayudar a prevenir esta afección al eliminar el consumo de medicamentos y productos químicos nocivos que se sabe que dañan el hígado.