¿Qué es el meningioma?
Las membranas que rodean y protegen el cerebro se llaman meninges. Ocasionalmente, las células en las meninges se reproducirán de manera anormal y se desarrollará un tumor, llamado meningioma. Aunque puede ser canceroso, con mayor frecuencia es un tumor benigno. Esto significa que no se propagará a otras áreas del cerebro.
La razón por la cual el tumor lo desarrolla no se conoce. Puede ocurrir en personas de todas las edades y es un poco más común en mujeres. Las personas que han recibido radioterapia previa en el cerebro tienen un mayor riesgo.
No todas las personas tendrán síntomas, especialmente si el tumor es pequeño. Cuando los síntomas se desarrollan, pueden variar según la ubicación y el tamaño del meningioma e incluyen dolores de cabeza, cambios en la visión y dificultad para oír. Otros síntomas pueden incluir pérdida de memoria y posiblemente convulsiones. Los síntomas pueden ser leves al principio. A medida que el tumor crece, los síntomas pueden aumentar en frecuencia y gravedad.
Se pueden hacer algunas pruebas diferentes para confirmar un diagnóstico. Con frecuencia, se realiza una tomografía computarizada (TC) para determinar la presencia y la ubicación del meningioma. Algunos médicos pueden preferir que el paciente se someta a una exploración por resonancia magnética (MRI). Una resonancia magnética es una prueba más sensible y puede detectar pequeños cambios en el tamaño de un tumor.
Incluso si un meningioma no es canceroso, puede requerir tratamiento. El tipo de tratamiento necesario dependerá del tamaño del tumor, la ubicación y qué tan rápido parece estar creciendo. Si un individuo no es sintomático, es posible que no se requiera tratamiento. Es posible que se necesiten tomografías computarizadas de rutina para controlar el crecimiento del tumor.
Cuando se necesita tratamiento, la cirugía puede ser una opción. La cirugía de meningioma para extirpar el tumor puede tener riesgos, como infección y daño a otras áreas del cerebro. Es posible que un meningioma no se pueda extirpar por completo durante la cirugía. Aunque el tumor surge de las membranas y no del cerebro en sí, puede estar ubicado cerca del cerebro y es peligroso extirparlo por completo.
La radioterapia es otra opción de tratamiento. Se puede recomendar si no se extirpó todo el tumor durante la cirugía. Un haz externo de radiación se dirige a las áreas del tumor para destruirlo. La radioterapia generalmente se prescribe durante varias semanas. Aunque todos responden de manera diferente a la radioterapia, los efectos secundarios son posibles y pueden incluir fatiga, dolor de cabeza y náuseas.
La recuperación de un meningioma y su tratamiento pueden depender de la salud general del paciente, el tamaño del tumor y la edad del paciente. Aunque muchos pacientes nunca tienen una recurrencia, es posible que el tumor vuelva a crecer después del tratamiento. Se pueden sugerir tomografías computarizadas regulares para detectar una recurrencia temprano.