Wat is meningioom?
De membranen die de hersenen omringen en beschermen, worden de hersenvliezen genoemd. Af en toe reproduceren cellen in de hersenvliezen zich abnormaal en ontwikkelt zich een tumor, een meningioom genaamd. Hoewel het kanker kan zijn, is het meestal een goedaardige tumor. Dit betekent dat het zich niet zal verspreiden naar andere delen van de hersenen.
De reden waarom de tumor het ontwikkelt is niet bekend. Het kan voorkomen bij mensen van alle leeftijden en komt iets vaker voor bij vrouwen. Personen die eerdere bestralingstherapie naar de hersenen hebben ondergaan, lopen een verhoogd risico.
Niet alle personen zullen symptomen hebben, vooral als de tumor klein is. Wanneer symptomen zich ontwikkelen, kunnen deze variëren afhankelijk van de locatie en de grootte van het meningioom en omvatten hoofdpijn, gezichtsveranderingen en gehoorproblemen. Andere symptomen kunnen geheugenverlies en mogelijk aanvallen zijn. De symptomen kunnen in het begin mild zijn. Naarmate de tumor groeit, kunnen de symptomen toenemen in frequentie en ernst.
Een paar verschillende tests kunnen worden gedaan om een diagnose te bevestigen. Een geautomatiseerde tomografie (CT) scan wordt vaak gedaan om de aanwezigheid en locatie van het meningioom te bepalen. Sommige artsen geven er de voorkeur aan dat de patiënt een MRI-scan (magnetic resonance imaging) ondergaat. Een MRI is een meer gevoelige test en kan kleine veranderingen in de grootte van een tumor detecteren.
Zelfs als een meningioom niet kankerachtig is, kan het een behandeling vereisen. Het type behandeling dat nodig is, hangt af van de grootte van de tumor, de locatie en hoe snel deze lijkt te groeien. Als een persoon niet symptomatisch is, is behandeling misschien niet nodig. Routine CT-scans om de groei van de tumor te volgen kunnen nodig zijn.
Wanneer behandeling nodig is, kan een operatie een optie zijn. Meningioma-chirurgie om de tumor te verwijderen, kan risico's hebben, zoals infectie en schade aan andere delen van de hersenen. Een meningioom kan mogelijk niet volledig worden verwijderd tijdens een operatie. Hoewel de tumor ontstaat uit de membranen en niet uit de hersenen zelf, kan deze zich dicht bij de hersenen bevinden en gevaarlijk zijn om volledig te verwijderen.
Radiotherapie is een andere behandelingsoptie. Het kan worden aanbevolen als de hele tumor niet werd verwijderd tijdens een operatie. Een externe straal van straling wordt gericht op de gebieden van de tumor om deze te vernietigen. Bestralingstherapie wordt meestal gedurende meerdere weken voorgeschreven. Hoewel iedereen anders op stralingstherapie reageert, zijn bijwerkingen mogelijk en kunnen vermoeidheid, hoofdpijn en misselijkheid zijn.
Herstel van een meningioom en de behandeling ervan kunnen afhangen van de algehele gezondheid van de patiënt, de grootte van de tumor en de leeftijd van de patiënt. Hoewel veel patiënten nooit een recidief hebben, is het mogelijk dat de tumor na de behandeling teruggroeit. Regelmatige CT-scans kunnen worden voorgesteld om een recidief vroegtijdig te herkennen.