O que é meningioma?

As membranas que circundam e protegem o cérebro são chamadas de meninges. Ocasionalmente, as células nas meninges se reproduzem anormalmente e um tumor, chamado meningioma, se desenvolve. Embora possa ser cancerígeno, geralmente é um tumor benigno. Isso significa que não se espalhará para outras áreas do cérebro.

A razão pela qual o tumor se desenvolve não é conhecida. Pode ocorrer em pessoas de todas as idades e é um pouco mais comum em mulheres. Indivíduos submetidos a radioterapia prévia no cérebro correm um risco aumentado.

Nem todos os indivíduos terão sintomas, principalmente se o tumor for pequeno. Quando os sintomas se desenvolvem, eles podem variar dependendo da localização e tamanho do meningioma e incluem dores de cabeça, alterações na visão e dificuldade em ouvir. Outros sintomas podem incluir perda de memória e possivelmente convulsões. Os sintomas podem ser leves no início. À medida que o tumor cresce, os sintomas podem aumentar em frequência e gravidade.

Alguns testes diferentes podem ser feitos para confirmar um diagnóstico. Uma tomografia computadorizada (TC) é frequentemente realizada para determinar a presença e localização do meningioma. Alguns médicos podem preferir que o paciente seja submetido a uma ressonância magnética (RM). Uma ressonância magnética é um teste mais sensível e pode detectar pequenas alterações no tamanho de um tumor.

Mesmo se um meningioma não for canceroso, pode ser necessário tratamento. O tipo de tratamento necessário dependerá do tamanho do tumor, localização e quão rápido ele parece estar crescendo. Se um indivíduo não é sintomático, o tratamento pode não ser necessário. Tomografias de rotina para monitorar o crescimento do tumor podem ser necessárias.

Quando o tratamento é necessário, a cirurgia pode ser uma opção. A cirurgia de meningioma para remover o tumor pode ter riscos, como infecção e danos a outras áreas do cérebro. Um meningioma pode não ser capaz de ser removido completamente durante a cirurgia. Embora o tumor surja das membranas e não do próprio cérebro, ele pode estar localizado próximo ao cérebro e ser perigoso para remover completamente.

A radioterapia é outra opção de tratamento. Pode ser recomendado se o tumor inteiro não tiver sido removido durante a cirurgia. Um feixe externo de radiação é direcionado para as áreas do tumor para destruí-lo. A radioterapia geralmente é prescrita por várias semanas. Embora todo mundo responda de maneira diferente à radioterapia, os efeitos colaterais são possíveis e podem incluir fadiga, dor de cabeça e náusea.

A recuperação de um meningioma e seu tratamento pode depender da saúde geral do paciente, tamanho do tumor e idade do paciente. Embora muitos pacientes nunca tenham recorrência, é possível que o tumor volte a crescer após o tratamento. Pode-se sugerir tomografias regulares para detectar uma recorrência mais cedo.