O que é um blecaute em águas rasas?

O apagão de águas rasas (SWB) é uma perda inesperada de consciência causada pela falta de oxigênio durante um mergulho de respiração. Isso pode ocorrer em um indivíduo que pratica mergulho livre sem o uso de equipamento de mergulho ou mesmo em alguém que esteja nadando debaixo d'água em uma piscina. Na maioria das vezes, o SWB ocorre porque o mergulhador hiperventilou antes de mergulhar. Isso pode desativar o sistema de alarme natural do corpo, o que aciona a necessidade de respirar antes que os níveis de oxigênio caiam muito baixo e o mergulhador desmaie.

Muitos mergulhadores e nadadores praticam uma técnica chamada hiperventilação intencional, que suprime temporariamente o desejo de respirar. Isso permite que o mergulhador fique embaixo d'água por um longo período de tempo. Essa técnica funciona porque o desejo de respirar vem do aumento dos níveis de dióxido de carbono no corpo, não dos baixos níveis de oxigênio. A hiperventilação remove mais dióxido de carbono do corpo, para que o desejo não seja desencadeado tão rapidamente. Porém, quando o mergulhador não sente vontade de respirar, é muito mais provável que ele fique embaixo da água por muito tempo e sofra um blecaute em águas rasas.

Embora alguns especialistas digam que uma hiperventilação intencional antes de um mergulho possa ser aceitável enquanto apenas três a quatro respirações forem realizadas, muitos outros dizem que o risco de hiperventilação excessiva é muito alto. De fato, as evidências sugerem que a hiperventilação antes de um mergulho não aumenta significativamente o tempo de mergulho. Em vez disso, os especialistas recomendam que nadadores e mergulhadores pratiquem o relaxamento antes de mergulhar, respirando normalmente e permitindo que o corpo se calibre naturalmente. Um mergulhador animado pode começar a respirar rapidamente sem perceber, por isso é uma boa ideia para os mergulhadores novos, especialmente levar alguns minutos para se acalmar antes de mergulhar.

Também é importante para os mergulhadores descansarem um ou dois minutos entre os mergulhos de respiração, para que o corpo possa restaurar seu nível de oxigênio. Exercícios excessivos debaixo d'água devem ser evitados. Quando a necessidade de respirar se tornar urgente, o mergulhador deve ter acesso ao ar o mais rápido possível. Um mergulhador que apresentar sintomas de fadiga ou tontura deve interromper o mergulho imediatamente para evitar um blecaute em águas rasas.

Os mergulhadores devem se lembrar de nunca mergulhar sozinhos; as pessoas devem sempre mergulhar com um parceiro que possa ajudar em caso de situação de emergência. Um parceiro pode ajudar a proteger um mergulhador inconsciente que sofre um apagão em águas rasas de afogamento e morte. Antes de mergulhar, o mergulhador e o parceiro devem passar pelo procedimento de emergência adequado no caso de um SWB, que é levar seu parceiro à superfície o mais rápido possível. Uma vez na superfície da água, o parceiro deve manter a cabeça do mergulhador inconsciente acima da água para evitar afogamentos.