¿Qué es la patología molecular?
La patología molecular es una rama de las ciencias biomédicas que se centra en el progreso, el desarrollo y la evolución de las enfermedades a nivel molecular. Se puede aplicar prácticamente a los pacientes, además de ser utilizado en la investigación biomédica para aprender más sobre enfermedades específicas, que van desde el cáncer hasta afecciones genéticas. Por lo general, la patología molecular se trata como un subconjunto del campo de la patología, pero también involucra la genética, la inmunología y muchos otros aspectos del campo médico, y las personas pueden abordarlo desde varias perspectivas.
Un patólogo molecular puede realizar una variedad de pruebas para conocer los componentes fundamentales de una célula, incluida la matriz de aminoácidos que forma el ADN celular. Además de realizar la secuenciación de aminoácidos, las personas en este campo también observan muestras de tejido celular y realizan una variedad de pruebas para obtener más información sobre el progreso de la enfermedad en pacientes específicos y en general.
Un uso común para un patólogo molecular es el estudio de muestras tomadas de pacientes con cáncer. El patólogo puede analizar el espécimen para determinar dónde se originó el cáncer y buscar biomarcadores que puedan indicar susceptibilidad a tratamientos específicos contra el cáncer. Por ejemplo, un cáncer de seno que es sensible al estrógeno será tratado de manera diferente que un cáncer de seno que no lo es. Usando la patología molecular, un oncólogo puede desarrollar un enfoque de tratamiento que se adapte al paciente.
Esta disciplina también se puede utilizar para estudiar y evaluar enfermedades genéticas, y para observar los resultados de la contaminación y otras influencias ambientales en la salud humana. Los patólogos moleculares estudian cosas como los carcinógenos para aprender cómo actúan en el cuerpo a nivel molecular, determinando qué productos químicos en un carcinógeno son responsables del desarrollo de la enfermedad. También estudian la diferenciación y el crecimiento de las células, tanto normales como anormales, integrando una gran cantidad de biología celular en su trabajo.
Las personas en este campo pueden recibir capacitación como médicos, comenzando en una residencia de patología y eventualmente trabajando en patología molecular. También pueden entrenarse estudiando para obtener un doctorado para poder trabajar en investigación y ciencias de laboratorio. En ambos casos, debido a que este campo está creciendo, evolucionando y cambiando tan rápidamente, es de vital importancia asistir a conferencias y otras oportunidades de educación continua para mantenerse al día con los cambios en el campo. Un especialista en patología molecular puede trabajar en entornos como laboratorios médicos, compañías farmacéuticas, hospitales e instalaciones de investigación.