¿Qué es la naltrexona?
El clorhidrato de naltrexona, conocido por las marcas ReVia® y Vivitrol®, es un tipo de medicamento que actúa como un antagonista de los opiáceos. Esto significa que puede dañar o bloquear los efectos que los opiodos tienen en el cuerpo. Algunos de los bloqueos de naltrexona de los opiáceos son heroína, morfina y codeína. Esencialmente, esta droga funciona al bloquear las partes del cerebro que hacen que alguien se sienta eufórico o bien cuando se expone a las drogas narcóticas. Se puede usar para combatir la dependencia de los opiáceos.
La naltrexona también puede usarse en el tratamiento del alcoholismo. Hasta ahora, nadie sabe con certeza qué hace que el medicamento sea tan efectivo en el tratamiento del alcoholismo. Sin embargo, los pacientes informan una reducción en la necesidad de beber. Además, el medicamento puede evitar que un alcohólico beba más y más si se desvía de su recuperación y toma una bebida alcohólica.
En términos generales, la naltrexona puede bloquear los efectos de los opiáceos muy rápidamente después de tomar solo una dosis. Los efectos con el alcoholismo también pueden ocurrir bastante pronto. Algunos expertos afirman que el medicamento es más efectivo cuando se combina con otros mecanismos de tratamiento, como la terapia. No es adictivo y no causa efectos psicológicos; la mayoría de las personas no sienten que están drogadas cuando las toman. Además, no se supone que el medicamento interfiera con los tipos de placer que no provienen del consumo de drogas opiáceas o del consumo de bebidas alcohólicas.
La naltrexona causa efectos secundarios en solo una pequeña cantidad de las personas que la reciben. Cuando se producen efectos secundarios, tienden a ser fugaces y leves. Algunas personas que toman naltrexona pueden experimentar náuseas, ansiedad, fatiga y dolores de cabeza; otras personas que toman el medicamento pueden experimentar mareos e insomnio. Aunque la mayoría de las personas pueden tomar naltrexona sin efectos secundarios graves, existe la posibilidad de que el medicamento sea tóxico para el hígado. Por esta razón, los pacientes pueden tener que someterse a análisis de sangre para evaluar la función hepática antes de comenzar el tratamiento y durante el mismo.
Hay algunas personas que no deben tomar naltrexona, como las mujeres embarazadas. Algunas personas con daño hepático o renal pueden no ser buenos candidatos para usar este medicamento. Sin embargo, esto depende del nivel de daño y la salud general del paciente. Además, no puede usarse en pacientes que no pueden abstenerse de tomar bebidas alcohólicas durante al menos cinco días antes de comenzar el tratamiento. Del mismo modo, aquellos que son adictos a los opiáceos deben poder abstenerse durante al menos siete días completos antes de comenzar a tomar el medicamento.