Vad är Naltrexone?

Naltrexonhydroklorid, känd under varumärkena ReVia® och Vivitrol®, är en typ av medicinering som fungerar som en opiodantagonist. Detta innebär att den kan försämra eller blockera de effekter opioder har på kroppen. Några av opioderna naltrexonblock är heroin, morfin och kodin. I huvudsak fungerar detta läkemedel genom att blockera de delar av hjärnan som får någon att känna sig euforisk eller bra när den utsätts för narkotika. Det kan användas för att bekämpa beroende av opioder.

Naltrexon kan också användas vid behandling av alkoholism. Hittills vet ingen med säkerhet vad som gör medicinen så effektiv vid behandling av alkoholism. Patienter rapporterar emellertid en minskning av dricksvatten. Läkemedlet kan också hindra en alkoholist från att dricka mer och mer om han avviker från sin återhämtning och har en alkoholhaltig dryck.

Generellt sett kan naltrexon blockera effekterna av opioder mycket snabbt efter att ha tagit bara en dos. Effekter med alkoholism kan också uppstå ganska snart. Vissa experter hävdar att läkemedlet är mest effektivt när det kombineras med andra behandlingsmekanismer, till exempel terapi. Det är inte beroendeframkallande och det orsakar inte psykologiska effekter; de flesta människor känner sig inte som om de är höga på droger när de använder det. Dessutom är läkemedlet inte tänkt att störa typer av nöje som inte kommer från droganvändning eller från konsumtion av alkoholhaltiga drycker.

Naltrexon orsakar biverkningar hos endast en liten mängd av de människor som får den. När biverkningar uppstår tenderar de att vara flyktiga och milda. Vissa personer på naltrexon kan uppleva sådana saker som illamående, ångest, trötthet och huvudvärk; andra på medicinen kan uppleva yrsel och sömnlöshet. Även om de flesta människor kan ta naltrexon utan några allvarliga biverkningar, finns det möjligheten att läkemedlet är giftigt för levern. Av denna anledning kan patienter behöva genomgå blodprov för att utvärdera leverfunktionen innan behandlingen påbörjas och under behandlingen.

Det finns vissa människor som inte bör ta naltrexon, till exempel gravida kvinnor. Vissa personer med lever- eller njurskador kanske inte är bra kandidater för att använda detta läkemedel. Detta beror emellertid på skadans nivå och patientens allmänna hälsa. Dessutom får det inte användas till patienter som inte kan avstå från att dricka alkoholhaltiga drycker i minst fem dagar innan behandlingen påbörjas. På samma sätt måste de som är beroende av opiater kunna avstå i minst sju hela dagar innan de börjar ta medicinen.