Hur förhindrar jag uttorkning?
Dehydrering, när den är svår, är en medicinsk nödsituation som kräver omedelbar behandling. Det är därför klokt att förhindra uttorkning innan det går vidare till denna kritiska punkt. Att undvika denna situation innebär att veta när vätskeförlust eller otillräckligt vätskeintag troligtvis inträffar och vidta åtgärder för att säkerställa att människor får massor av vätskor under dessa höga risktider.
De flesta som äter tillräckligt med mat och dricker vätskor varje dag blir inte automatiskt uttorkade om inte andra förhållanden finns. Riskfyllda situationer uppstår vid sjukdomar där vätskeförlust från kräkningar, diarré eller extrem svettning uppstår, eller helt enkelt när människor kör mycket höga feber. Heta dagar utgör också en risk eftersom de ökar vätskeförlusten genom högre svettnivåer. De som har några urinbetingelser som skapar betydande vätskeförlust kan riskera för uttorkning när som helst, och personer som deltar i måttlig till intensiv fysisk aktivitet kan också tappa vätskor snabbt.
Ibland kombineras två eller flera faktorer. Till exempel skulle människor kunna träna på en varm dag. Alternativt kan de ha ett urinillstånd som orsakar högre vätskeförlust och också har en influensa. Dessutom finns det grupper av människor som är mer utsatta för uttorkning och dessa inkluderar kroniskt sjuka, små barn, särskilt spädbarn och de mycket gamla.
Genom att känna till riskfaktorer och riskgrupper kan människor i allmänhet förhindra uttorkning med några sunt förnuftsteg. Den största av dessa är att se till att ta in ytterligare vätskor under riskfyllda scenarier. Personen med maginfluensa måste till exempel börja vätskeutbyte genom att ta små läppar vätska. Även om vatten kan vara det första valet för vissa, är det faktiskt bättre att använda en vätska som har en balans av elektrolyter. Val kan inkludera hemmagjord oral substitutionsterapi eller drycker som Pedialyte®. Vatten tenderar att vara bättre för äldre barn och vuxna om diarré finns, eftersom många andra vätskor kommer att förvärra detta.
Att förhindra uttorkning innebär att hantera det innan det inträffar, och många tänker bara dricka om de känner sig törstiga. I ”riskfyllda situationer” är detta inte den bästa guiden. På en varm dag skulle det innebära att man dricker innan man blir för törstig, kanske cirka en kopp (.24 liter) per vakttimme. Exakta mängder varierar beroende på ålder och storlek och specifika riktlinjer erhålls idealiskt från läkare. Tänk på att det genomsnittliga intaget av vätskor bör vara cirka åtta koppar dagligen, och att det är troligt användbart att öka detta med ytterligare två till tre koppar. Större ökningar kan behövas för att förhindra uttorkning när två eller flera riskfaktorer finns.
Om människor inte på ett tillräckligt sätt förhindrar uttorkning kan de märka tecken som törst, torrare mun, oförmåga att gå på badrummet, yrsel och förvirring eller nedsänkta fontaneller (mjuka fläckar) på spädbarns huvud. Om förvirring är närvarande, förhöjd temperatur, kollaps inträffar eller kräkningar uppstår, behöver människor akutvård. När kroppen når en viss nivå av elektrolytobalans är intravenösa vätskor vanligtvis den bästa behandlingen.