Vad är protosoiska parasiter?

Protozoanparasiter är eukaryoter eller encelliga organismer som har välutvecklade strukturer i membranen. Som parasiter får de mat och skydd genom att bo i andra organismer, kallade värdar. Om de kommer in i en mänsklig värd kan dessa parasiter orsaka en mängd olika problem. Vissa protosoanparasiter är ansvariga för allvarliga och ibland dödliga sjukdomar. Andra, till exempel de som infekterar mag-tarmkanalen, orsakar besvärliga symtom men brukar inte vara dödliga.

Dessa parasiter finns överallt: i vatten, mat och jord. När de infekterar sina värdar är protozoanparasiter vanligtvis i cysteform, ett vilande tillstånd där organismen har omsluten sig i ett tufft membran. Som en cyste kan parasiten överleva hårda förhållanden och leva länge innan man hittar en värd. När parasiten hittar ett hem i en värd ändrar den formen för att få näring och reproducera sig själv.

Det finns många typer av parasiter. Tarmparasiter är ett världsomspännande problem, särskilt på platser där vatten och matkällor är förorenade. En tarmprotozoanparasit, Entamoeba histolytica , finns i tropiska och subtropiska områden och ansvarar för amoebisk dysenteri. En annan tarmparasit, Giardia lamblia , är vanlig i tempererade områden. Det påverkar vanligtvis friluftsfolk som vandrare och campare som dricker osäkra vatten i avlägsna regioner.

Andra protosoanparasiter infekterar blodet. Några av de farligaste av dessa parasiter är de som orsakar afrikansk sovsjukdom, malaria och leishmaniasis, en sjukdom vars initiala symtom inkluderar sår på huden som sprids över tid och skadar levern och mjälten. De parasitiska protozoer som orsakar dessa sjukdomar behöver mellanorganismer som insekter för att infektera mänskliga värdar. Afrikansk sömnsjuka kräver tsetse-flugor, malaria kräver myggor och leishmaniasis kräver sandflugor.

Behandlingen av protosoanparasiter beror på typen av parasit och vilken sjukdom den orsakar. Till exempel behandlas giardiasis och amoebisk dysenteri med antiprotozoal medicinering såsom metronidazol. Malaria måste behandlas med antimalariamedel så snart det upptäcks. Afrikansk sovsjukdom svarar på läkemedel som innehåller arsenik.

Symtom på protosoanparasiter skiljer sig beroende på parasiten. Tarmparasiter orsakar kräkningar och diarré, medan parasiter som infekterar blodet orsakar symtom som frossa, feber och huvudvärk. Alla parasitinfektioner är allvarliga tillstånd. Människor som har en protosoaninfektion måste se sina läkare så snart som möjligt för snabb behandling. För att förhindra infektion med protosoanparasiter rekommenderas det att människor tvättar händerna regelbundet, undviker att lägga händerna i munnen och bara dricka vatten som har behandlats.