Hvad er protosoiske parasitter?
Protozo-parasitter er eukaryoter eller en-cellede organismer, der har veludviklede strukturer inde i membraner. Som parasitter opnår de mad og beskyttelse ved at bo i andre organismer, kaldet værter. Hvis de kommer ind i en menneskelig vært, kan disse parasitter forårsage en lang række problemer. Nogle protozoanparasitter er ansvarlige for alvorlige og undertiden dødbringende sygdomme. Andre, såsom dem, der inficerer mave-tarmkanalen, forårsager besværlige symptomer, men viser sig normalt ikke dødelige.
Disse parasitter findes overalt: i vand, mad og jord. Når de inficerer deres værter, er protozoanparasitter normalt i cysteform, en sovende tilstand, hvor organismen har indkapslet sig selv i en hård membran. Som en cyste kan parasitten overleve barske forhold og leve længe før de finder en vært. Når parasitten finder et hjem i en vært, ændrer den sin form for at få ernæring og reproducere sig selv.
Der er mange typer parasitter. Tarmparasitter er et verdensomspændende problem, især på steder, hvor vand og madkilder er forurenet. Én tarmprotozo-parasit, Entamoeba histolytica , findes i tropiske og subtropiske områder og er ansvarlig for amøbet dysenteri. En anden tarmparasit, Giardia lamblia , er almindelig i tempererede områder. Det påvirker normalt friluftsfolk, som vandrere og campister, der drikker usikkert vand i fjerntliggende regioner.
Andre protozoanparasitter inficerer blodet. Nogle af de farligste af disse parasitter er dem, der forårsager afrikansk sovesyge, malaria og leishmaniasis, en sygdom, hvis oprindelige symptomer inkluderer sår på huden, der spreder sig over tid og skader leveren og milten. De parasitære protozoer, der forårsager disse sygdomme, har brug for mellemorganismer som insekter for at inficere menneskelige værter. Afrikansk sovesyge kræver tsetse-fluer, malaria kræver myg, og leishmaniasis kræver sandfluer.
Behandling af protozo-parasitter afhænger af typen af parasit, og hvilken sygdom den forårsager. F.eks. Behandles giardiasis og amøbet dysenteri med antiprotozoal medicin, såsom metronidazol. Malaria skal behandles med antimalariamedicin, så snart det opdages. Afrikansk sovesyge reagerer på medicin, der indeholder arsen.
Symptomer på protozo-parasitter er forskellige, afhængigt af parasitten. Tarmparasitter forårsager opkast og diarré, mens parasitter, der inficerer blodet, forårsager symptomer som kulderystelser, feber og hovedpine. Alle parasitære infektioner er alvorlige tilstande. Mennesker, der har en prototypisk infektion, skal se deres læger så hurtigt som muligt for hurtig behandling. For at forhindre infektion med protozo-parasitter anbefales det, at folk vasker hænderne regelmæssigt, undgår at lægge hænderne i munden og kun drikke vand, der er blevet behandlet.