Co jsou protozoanští paraziti?

Protozoanští paraziti jsou eukaryoty nebo jednobuněčné organismy, které mají uvnitř membrán dobře vyvinuté struktury. Jako paraziti získávají jídlo a ochranu tím, že bydlí uvnitř jiných organismů, označovaných jako hostitelé. Pokud se dostanou dovnitř lidského hostitele, mohou tito paraziti způsobit celou řadu problémů. Někteří protozoální paraziti jsou zodpovědní za vážné a někdy smrtelné nemoci. Jiní, jako například ti, kteří infikují gastrointestinální trakt, způsobují nepříjemné příznaky, ale obvykle nejsou osudní.

Tito paraziti se nacházejí všude: ve vodě, potravě a půdě. Když infikují své hostitele, protozoanští paraziti jsou obvykle v cystové formě, spícím stavu, ve kterém se organismus uzavřel do tvrdé membrány. Jako cysta může parazit přežít kruté podmínky a dlouho žít, než najde hostitele. Poté, co parazit najde doma v hostiteli, změní svou podobu, aby získal výživu a rozmnožoval se.

Existuje mnoho druhů parazitů. Střevní paraziti jsou celosvětovým problémem, zejména v místech, kde jsou kontaminována voda a zdroje potravy. Jeden střevní protozoální parazit, Entamoeba histolytica , se nachází v tropických a subtropických oblastech a je zodpovědný za amébovou úplavici. Další střevní parazit, Giardia lamblia , je běžný v mírných oblastech. Obvykle to postihuje lidi v přírodě, jako jsou turisté a kempy, kteří pijí nebezpečnou vodu v odlehlých oblastech.

Krev infikují jiní protozoální paraziti. Některé z nejnebezpečnějších z těchto parazitů jsou ty, které způsobují africkou spící nemoc, malárii a leishmaniózu, onemocnění, jehož počáteční příznaky zahrnují vředy na kůži, které se časem šíří a poškozují játra a slezinu. Parazitární prvoky, které způsobují tato onemocnění, potřebují k infikování lidských hostitelů zprostředkující organismy, jako je hmyz. Africká spící nemoc vyžaduje mouchy tsetse, malárie vyžaduje komáry a leishmanióza vyžaduje písečné mušky.

Léčba protozoálních parazitů závisí na typu parazita a na tom, jaké onemocnění způsobuje. Například giardiáza a amébová úplavice jsou léčeny antiprotozoální medikací, jako je metronidazol. Jakmile je malárie detekována, musí být léčena antimalariálními léky. Africká spící nemoc reaguje na léky, které obsahují arsen.

Příznaky protozoálních parazitů se liší podle parazita. Střevní paraziti způsobují zvracení a průjem, zatímco paraziti, kteří infikují krev, způsobují příznaky, jako jsou zimnice, horečka a bolesti hlavy. Všechny parazitární infekce jsou závažné stavy. Lidé, kteří mají protozoální infekci, musí navštívit svého lékaře co nejdříve, aby mohli okamžitě léčit. Aby se předešlo infekci parazity protozoanů, doporučuje se, aby si lidé pravidelně umývali ruce, nedali si ruce do úst a pili pouze vodu, která byla ošetřena.