¿Qué es el nanismo?
El nanismo se conoce más comúnmente como enanismo y es una condición en la que una persona experimenta un crecimiento anormal y tiene una estatura más baja que la persona promedio. Puede deberse a la genética, pero también puede ocurrir en personas que tienen padres de estatura promedio. Las personas con esta afección generalmente no tienen discapacidades mentales y pueden aprender a vivir y funcionar cómodamente.
El síntoma más común del nanismo es un adulto que crece y nunca alcanza una altura comparable a la de otros adultos. Por lo general, se considera que una persona es de baja estatura si mide menos de 4 pies y 10 pulgadas (147 cm) de altura. Sus extremidades pueden ser más cortas y más rígidas en proporción al resto del cuerpo.
El nanismo puede ser el resultado de un gen heredado que hace que una persona sea más propensa a nunca alcanzar un rango de altura promedio. También puede ocurrir si un gen en un espermatozoide o un óvulo se altera antes de que se forme un embrión. La alteración del gen ocurre al azar y no tiene razón para cambiar; por lo tanto, no se puede prevenir. La afección también puede ser el resultado de problemas que retrasan el desarrollo después del nacimiento de un niño, como enfermedad renal, trastornos de la glándula pituitaria o cualquier otro trastorno que impida que el cuerpo del niño ingiera nutrientes de los alimentos que son esenciales para el crecimiento.
Una baja estatura puede contribuir a una variedad de posibles efectos sobre la salud; Sin embargo, la mayoría de los efectos no son fatales. Los niños con nanismo pueden ser más propensos a tener apnea del sueño, en la cual su respiración se detiene temporalmente mientras duermen, debido a vías respiratorias anormalmente desarrolladas o constreñidas. También pueden tener más dificultades para aprender a sentarse solos o caminar porque sus espinas o articulaciones no son tan flexibles.
Aunque el nanismo no se puede curar, se puede tratar quirúrgicamente si causa otras complicaciones o molestias para la salud. Muchas deficiencias estructurales en las articulaciones pueden tratarse agregando prótesis a las áreas para ayudar a aliviar el dolor y facilitar el movimiento. Mantener un peso saludable puede ayudar a reducir el estrés en las articulaciones que ya están rígidas, por lo que una dieta saludable puede ayudar a que las personas con nanismo se sientan más cómodas. Dado que la afección puede dificultar o incluso poner en peligro la actividad física, generalmente se recomienda realizarla solo bajo la supervisión de un médico.
La vida útil de una persona generalmente no se acorta debido a que tiene la afección. Aunque su tamaño es más pequeño que el promedio, generalmente no tiene un efecto negativo en la capacidad mental. Las personas con esta afección también pueden concebir niños que terminan creciendo a un tamaño promedio.