Wat is Nanisme?
Nanisme wordt vaker dwerggroei genoemd en is een aandoening waarbij een persoon een abnormale groei ervaart en een kortere gestalte heeft dan de gemiddelde persoon. Het kan te wijten zijn aan genetica, maar kan ook voorkomen bij mensen met ouders van gemiddelde lengte. Mensen met de aandoening zijn meestal niet mentaal gehandicapt en kunnen leren comfortabel te leven en te functioneren.
Het meest voorkomende symptoom van nanisme is een volwassene die klaar is met groeien en nooit de hoogte bereikt die vergelijkbaar is met die van andere volwassenen. Een persoon wordt meestal als kort van stuk beschouwd als hij of zij minder dan 147 cm lang is. Zijn of haar ledematen kunnen korter en stijver zijn in verhouding tot de rest van het lichaam.
Nanisme kan het gevolg zijn van een erfelijk gen waardoor een persoon waarschijnlijk nooit een gemiddeld lengtebereik bereikt. Het kan ook voorkomen als een gen in een zaadcel of ei verandert voordat een embryo wordt gevormd. De genverandering vindt willekeurig plaats en heeft geen reden om te veranderen; daarom kan dit niet worden voorkomen. De aandoening kan ook een gevolg zijn van problemen die de ontwikkeling vertragen nadat een kind is geboren, zoals nieraandoeningen, hypofyse-aandoeningen of andere aandoeningen die voorkomen dat het lichaam van het kind voedingsstoffen uit voedsel opneemt die essentieel zijn voor groei.
Een korte gestalte kan bijdragen aan een verscheidenheid aan mogelijke gezondheidseffecten; de meeste effecten zijn echter niet fataal. Kinderen met nanisme hebben meer kans op slaapapneu, waarbij hun ademhaling tijdelijk stopt terwijl ze slapen, als gevolg van abnormaal ontwikkelde of vernauwde luchtwegen. Ze kunnen ook meer moeite hebben om zelfstandig te leren zitten of lopen omdat hun stekels of gewrichten niet zo flexibel zijn.
Hoewel nanisme niet kan worden genezen, kan het operatief worden behandeld als het andere gezondheidscomplicaties of ongemak veroorzaakt. Veel structurele gebreken in de gewrichten kunnen worden behandeld door protheses aan de gebieden toe te voegen om pijn te verlichten en beweging te vergemakkelijken. Het handhaven van een gezond gewicht kan helpen bij het verminderen van stress op gewrichten die al stijf zijn, dus een gezond dieet kan mensen met nanisme comfortabeler maken. Omdat de aandoening lichamelijke activiteit moeilijk of zelfs gevaarlijk kan maken, wordt het meestal aanbevolen om alleen onder toezicht van een arts uit te voeren.
De levensduur van een persoon wordt meestal niet verkort vanwege de aandoening. Hoewel zijn of haar maat kleiner is dan gemiddeld, heeft dit meestal geen negatief effect op het mentale vermogen. Mensen met de aandoening kunnen ook kinderen verwekken die uiteindelijk gemiddeld groot worden.