¿Qué es la ofiasis?
La ofiasis es un patrón de calvicie que generalmente aparece en una banda en el área desde la parte superior de las orejas hacia abajo. Su nombre proviene de la palabra griega ophis, que significa serpiente, y es una referencia a la forma en que el patrón de pérdida de cabello se envuelve alrededor de la cabeza de manera similar al reptil. Esta condición es uno de los tipos de alopecia areata, una condición donde el cabello se pierde en áreas específicas del cuerpo y particularmente en la cabeza. Por lo general, comienza en un lugar y se extiende lentamente con el tiempo.
Se cree que la causa principal de la afección es la interrupción del ciclo del folículo piloso. Las etapas de este ciclo son anágeno, catágeno y telógeno. La ofiasis comienza cuando los folículos se dañan durante el período anágeno o de crecimiento. Esto puede hacer que el cuerpo se mueva a través del catágeno, o regresión, período y período de descanso, telógeno, demasiado rápido. Sin el tiempo adecuado para regenerarse, el próximo ciclo anágeno producirá muy poco o nada de vello en las áreas con folículos dañados.
Aunque la ofiasis se desarrolla con mayor frecuencia en los jóvenes, se sabe que aparece a cualquier edad. La condición parece afectar a hombres y mujeres con igual frecuencia. Ha tendido a ser una enfermedad rara en general.
La ofiasis suele ser una de las formas más difíciles de tratar la alopecia areata. Si bien hay muchos casos de alopecia en los que el cabello vuelve a crecer, las posibilidades de que los pacientes con opiasis vuelvan a crecer son mucho menores. Esto se debe principalmente a que los medicamentos, que generalmente se administran a través de champús y geles, han tendido a retrasar la efectividad en esta parte particular del cuerpo.
Además de la pérdida de cabello real, hay algunos otros síntomas de la opiasis. Por lo general, el único otro signo es la aparición de hendiduras u otras formaciones anormales en las uñas. Esto se debe a una pérdida de queratina similar a la experimentada en el cabello.
La condición es una enfermedad autoinmune. Los pacientes que tienen este tipo de calvicie a menudo también sufrirán alergias, hipotiroidismo, asma y otros problemas asociados con el sistema inmunitario. La mayoría de las personas que lo desarrollan no tendrán ninguna otra afección cutánea.
Hay otra condición similar llamada ophiasis inversa, en la cual el mismo patrón de pérdida de cabello se presenta en la formación opuesta en la cabeza, por encima de las orejas. También se conoce como sisaipho, que es opiasis deletreada al revés. Las personas con esta afección generalmente tendrán una banda de cabello alrededor del área debajo de las orejas.