Wat is Ophiasis?

Ophiasis is een kaalheidspatroon dat meestal voorkomt in een band in het gebied vanaf de bovenkant van de oren naar beneden. De naam komt van het Griekse woord ophis, wat slang betekent, en is een verwijzing naar de manier waarop het haaruitvalpatroon zich rond het hoofd wikkelt op een manier die vergelijkbaar is met het reptiel. Deze aandoening is een van de soorten alopecia areata, een aandoening waarbij haar verloren gaat in specifieke delen van het lichaam en met name het hoofd. Het begint meestal op één plek en verspreidt zich langzaam over de tijd.

Aangenomen wordt dat de primaire oorzaak van de aandoening een verstoring van de haarfollikelcyclus is. De stadia van deze cyclus zijn anagen, catagen en telogeen. Ophiasis begint wanneer de follikels worden beschadigd tijdens de anagene of groeiperiode. Dit kan ertoe leiden dat het lichaam te snel door de catagene, of regressie, periode en rustperiode, telogeen, gaat. Zonder de juiste tijd om te regenereren, zal de volgende anagene cyclus ofwel zeer weinig of geen haar produceren in de gebieden met beschadigde follikels.

Hoewel ophiasis zich meestal bij jonge mensen ontwikkelt, is het bekend dat het op elke leeftijd voorkomt. De aandoening lijkt mannen en vrouwen met gelijke frequentie te treffen. Het is over het algemeen een zeldzame ziekte geweest.

Ophiasis is meestal een van de moeilijkste vormen van alopecia areata om te behandelen. Hoewel er veel gevallen van alopecia zijn waarbij het haar uiteindelijk teruggroeit, zijn de kansen op hergroei bij ophiasispatiënten veel lager. Dit komt vooral omdat medicijnen, die meestal worden toegediend via shampoo en gels, de neiging hebben om de effectiviteit in dit specifieke deel van het lichaam te hebben vertraagd.

Afgezien van het werkelijke haarverlies, zijn er weinig andere symptomen van ophiasis. Het enige andere teken is meestal het verschijnen van inkepingen of andere abnormale formaties in de vingernagels. Dit komt door een verlies van keratine vergelijkbaar met dat in het haar.

De aandoening is een auto-immuunziekte. Patiënten met dit soort kaalheid hebben vaak ook last van allergieën, hypothyreoïdie, astma en andere problemen die verband houden met het immuunsysteem. De meeste mensen die het ontwikkelen, hebben geen andere huidaandoening.

Er is nog een soortgelijke aandoening die ophiasis inversus wordt genoemd, waarbij hetzelfde haaruitvalpatroon zich in de tegenovergestelde formatie op het hoofd, boven de oren presenteert. Het is ook bekend als sisaipho, wat achteruit gespelde ophiasis is. Personen met deze aandoening hebben meestal een haarband rond het gebied onder de oren.