¿Qué es el trastorno del dolor?
El trastorno de dolor es un trastorno somatomorfo, lo que significa que los síntomas físicos del dolor son reales pero tienen una base psicológica. El dolor no es intencional y no está relacionado con el abuso de sustancias u otro trastorno mental. Los síntomas parecen estar relacionados con una afección médica, y la persona siente físicamente el dolor, pero no se encuentra ninguna afección médica que explique el dolor. Dichos trastornos producen dolor que es lo suficientemente intenso como para interrumpir la vida diaria.
El síntoma principal del trastorno de dolor es la presencia de dolor intenso en una o más ubicaciones en todo el cuerpo. Este dolor causa angustia significativa e interfiere con las actividades diarias normales. Aunque el dolor se siente real para la víctima, el inicio y la gravedad son puramente psicológicos.
Con trastornos facticios y simulación, el paciente finge o exagera el grado de incomodidad. Este no es el caso con el trastorno del dolor, en el que la sensación de dolor es real y el paciente no está simplemente pretendiendo sufrir. El trastorno del dolor no es el diagnóstico apropiado si el paciente experimenta dolor debido a una condición médica identificable. Un diagnóstico relacionado, el trastorno de pánico asociado con factores psicológicos y una afección médica general, reconoce que el dolor puede estar relacionado en cierta medida con una afección médica. En este caso, el dolor se origina por una enfermedad o lesión, aunque el inicio, la gravedad y la capacidad de mantenerlo se controlan en gran medida psicológicamente.
En ambos casos, el trastorno de dolor se especifica como agudo o crónico. Los síntomas agudos son aquellos que duran menos de seis meses, mientras que los síntomas crónicos continúan durante seis meses o más. La incomodidad asociada con el trastorno de dolor no se limita a ninguna ubicación en el cuerpo o a un grupo específico de personas. Los niños y adultos de cualquier edad son igualmente susceptibles.
Varios factores juegan un papel importante en la capacidad de una persona para recuperarse del trastorno de dolor. El paciente debe ser capaz de identificar el dolor como psicológico y continuar con las actividades diarias regulares como si el dolor no estuviera presente. El tratamiento para los trastornos mentales concurrentes y la terapia adaptativa también son esenciales para la recuperación. Las personas que experimentan síntomas crónicos continuos en múltiples ubicaciones con mayor intensidad tienen menos probabilidades de alcanzar la recuperación completa. Cualquier persona que experimente dolor crónico que no se deba a una enfermedad o lesión, especialmente si el dolor intenso impide las actividades diarias de rutina como el trabajo o la escuela, debe buscar el consejo de un terapeuta capacitado para las opciones de tratamiento.