Vad är smärtstörning?

Smärtstörning är en somatoform störning, vilket innebär att fysiska symtom på smärta är verkliga men har en psykologisk grund. Smärtan är oavsiktlig och relaterar inte till missbruk eller annan psykisk störning. Symptomen verkar vara relaterade till ett medicinskt tillstånd, och personen känner fysiskt smärtan, men det finns inget medicinskt tillstånd som står för smärtan. Sådana störningar leder till smärta som är tillräckligt allvarliga för att störa det dagliga livet.

Det huvudsakliga symptomet på smärtsjukdomar är förekomsten av svår smärta på en eller flera platser i kroppen. Denna smärta orsakar betydande besvär och stör den normala dagliga aktiviteten. Även om smärtan känns verklig för den drabbade, är början och svårighetsgraden rent psykologiska.

Vid faktiska störningar och maling förfalskar eller överdriver patienten graden av obehag. Detta är inte fallet med smärtstörning, där känslan av smärta är verklig och patienten inte bara låtsas att lida. Smärtstörning är inte lämplig diagnos om patienten upplever smärta på grund av ett identifierbart medicinskt tillstånd. En relaterad diagnos, panikstörning förknippad med både psykologiska faktorer och ett allmänt medicinskt tillstånd, inser att smärtan kan vara knuten till viss grad till ett medicinskt tillstånd. I det här fallet kommer smärtan från en sjukdom eller skada, även om början, svårighetsgraden och förmågan att underhålla den till stor del kontrolleras psykologiskt.

I båda fallen specificeras smärtstörningar som antingen akut eller kronisk. Akuta symptom är de som varar mindre än sex månader, medan kroniska symptom fortsätter i sex månader eller längre. Obehaget i samband med smärtstörning är inte begränsat till någon plats på kroppen eller en specifik grupp människor. Barn och vuxna i alla åldrar är lika mottagliga.

Flera faktorer spelar en viktig roll i en persons förmåga att återhämta sig från smärtstörning. Den drabbade måste kunna identifiera smärtan som psykologisk och fortsätta med regelbundna dagliga aktiviteter som om smärtan inte var närvarande. Behandling för samtidigt förekommande psykiska störningar och adaptiv terapi är också viktigt för återhämtning. Människor som upplever pågående kroniska symtom på flera platser med högre intensitet är mindre benägna att nå full återhämtning. Alla som upplever kronisk smärta som inte redovisas av en sjukdom eller skada, särskilt om den intensiva smärtan förhindrar rutinmässiga dagliga aktiviteter som arbete eller skola, bör söka råd från en utbildad terapeut för behandlingsalternativ.