¿Qué es la faringitis?
La faringe es el término médico para la parte posterior de la garganta, ubicada detrás de la boca y la cavidad nasal y encima de la caja de la voz. Una infección o irritación de la faringe se llama faringitis, y es la causa más común de dolor de garganta. La faringitis generalmente es causada por una infección viral o bacteriana, pero también puede ser el resultado de una reacción alérgica, varias toxinas, una lesión en la garganta o afecciones más raras como la neoplasia. En los casos en que la faringitis es causada por una bacteria estreptocócica, la afección puede provocar faringitis estreptocócica. Una infección bacteriana de la garganta a veces se trata con antibióticos, mientras que una infección viral de la garganta generalmente solo se trata con medicamentos de venta libre.
Además del dolor de garganta, los síntomas de faringitis comúnmente incluyen fiebre, ganglios linfáticos inflamados en el cuello y dolor de cabeza. La mayoría de los casos de faringitis son causados por infecciones virales y a menudo son un síntoma de resfriado o gripe. Cuando la causa es viral, el dolor de garganta a menudo se desarrolla durante unos días y se acompaña de otros síntomas de resfriado y gripe, como secreción nasal y tos. Tales infecciones virales generalmente mejoran en unos pocos días.
En otros casos, el dolor de garganta se desarrolla más repentinamente, generalmente sin toser o estornudar, y luego es a menudo el resultado de una infección bacteriana, más comúnmente por la bacteria estreptococo. Esto puede provocar faringitis estreptocócica y requiere tratamiento con antibióticos. La faringitis causada por bacterias es más común en niños que en adultos, y también es más común durante los meses de otoño e invierno. Uno debe contactar a un profesional médico si el dolor de garganta dura más de unos pocos días. Se usará un examen, y a veces una prueba de laboratorio llamada cultivo de garganta, para determinar si la faringitis es causada por una infección bacteriana.
Los medicamentos de venta libre, como las pastillas medicadas y los analgésicos, se pueden usar para tratar los síntomas de la faringitis. Los remedios caseros comunes que también pueden proporcionar alivio y aliviar el dolor de garganta incluyen descansar mucho, beber líquidos calientes o fríos, chupar golosinas congeladas o cubitos de hielo e ingerir miel. Hacer gárgaras con una mezcla hecha de 1 taza (250 ml) de agua y media cucharadita (2,5 ml) de sal varias veces al día también puede ayudar. Uno debe contactar a un médico si experimenta problemas para respirar mientras sufre de dolor de garganta, y también si experimenta fiebre alta o sarpullido en la piel.