Che cos'è la faringite?
La faringe è il termine medico per la parte posteriore della gola, situato dietro la bocca e la cavità nasale e sopra la scatola della voce. Un'infezione o un'irritazione della faringe è chiamata faringite ed è la causa più comune di mal di gola. La faringite è generalmente causata da un'infezione virale o batterica, ma può anche essere il risultato di una reazione allergica, varie tossine, una lesione alla gola o condizioni più rare come la neoplasia. Nei casi in cui la faringite è causata da batteri streptococcici, la condizione può portare a mal di gola. Un'infezione batterica alla gola viene talvolta trattata con antibiotici, mentre un'infezione virale alla gola viene generalmente trattata solo con farmaci da banco.
Oltre al mal di gola, i sintomi della faringite comprendono comunemente febbre, linfonodi ingrossati nel collo e mal di testa. La maggior parte dei casi di faringite sono causati da infezioni virali e sono spesso un sintomo di raffreddore o influenza. Quando la causa è virale, il mal di gola si sviluppa spesso in pochi giorni ed è accompagnato da altri sintomi di raffreddore e influenza, come naso che cola e tosse. Tali infezioni virali di solito migliorano entro pochi giorni.
In altri casi il mal di gola si sviluppa più improvvisamente, di solito senza tossire o starnutire, ed è quindi spesso il risultato di un'infezione batterica, più comunemente da batteri streptococcici. Ciò può causare mal di gola e richiede un trattamento con antibiotici. La faringite causata da batteri è più comune nei bambini che negli adulti ed è anche più comune nei mesi autunnali e invernali. Uno dovrebbe contattare un medico se un mal di gola dura più di qualche giorno. Un esame, e talvolta un test di laboratorio chiamato coltura della gola, verrà utilizzato per determinare se la faringite è causata da un'infezione batterica.
Farmaci da banco, come pastiglie medicate e antidolorifici possono essere usati per trattare i sintomi della faringite. I rimedi domestici comuni che possono anche fornire sollievo e lenire il mal di gola includono riposarsi molto, bere liquidi caldi o freddi, succhiare prelibatezze congelate o cubetti di ghiaccio e ingerire miele. Anche i gargarismi con una miscela composta da 1 tazza (250 ml) di acqua e mezzo cucchiaino (2,5 ml) di sale più volte al giorno possono aiutare. Si dovrebbe contattare un medico se si riscontrano problemi respiratori mentre si soffre di mal di gola, e anche se si avverte una febbre alta o un'eruzione cutanea.