¿Qué es podagra?
Podagra es otro nombre para la artritis gotosa del dedo gordo del pie. La enfermedad es causada por un desequilibrio metabólico que provoca un aumento en la concentración de ácido úrico en la sangre. En un proceso metabólico normal, el exceso de ácido úrico se excreta a través de la orina. Con podagra, el ácido úrico en la sangre finalmente se cristaliza y se deposita en las articulaciones del pie, estableciéndose en su mayor parte alrededor del dedo gordo del pie.
La articulación del dedo del pie con podagra puede hincharse y enrojecerse cuando sufre un ataque de gota. Los cristales de ácido úrico irritan el tejido circundante y causan inflamación en la articulación. El diagnóstico requiere una radiografía para determinar la presencia de los cristales en y alrededor de la articulación. También se puede ordenar un análisis de sangre para confirmar la existencia de niveles elevados de ácido úrico.
Los médicos recomiendan una dieta baja en alcohol y azúcares altos en fructosa para combatir los procesos metabólicos que provocan el aumento del ácido úrico. Beber mucha agua diariamente puede ayudar a eliminar el sistema urinario y a prevenir la formación de cristales de ácido úrico. También se ha demostrado que un índice bajo de grasa corporal reduce la frecuencia de formación de artritis gotosa en el pie.
El dolor de podagra se puede aliviar con medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) de venta libre como el ibuprofeno. La aspirina no se recomienda para personas con esta enfermedad. Algunos médicos pueden recetar analgésicos narcóticos para casos severos de podagra. También se pueden administrar inyecciones de corticosteroides en la articulación afectada para aliviar parte del dolor y la inflamación asociados con esta afección.
Si la podagra se vuelve crónica con más de dos episodios al año, un médico puede recetar un medicamento llamado Zyloric®, que reduce la concentración de ácido úrico en la sangre. El medicamento puede prevenir la formación de nuevos cristales y evitar la calcificación de cálculos en el tracto urinario. No se recomienda tomar este medicamento durante un ataque activo de podagra porque el exceso de ácido úrico se libera en grandes cantidades y puede causar un aumento en los síntomas dolorosos.
La artritis inflamatoria aguda causada por los depósitos de los cristales de ácido úrico se puede aliviar con un control cuidadoso de la dieta y el consumo de alcohol. Un pequeño porcentaje de personas con podagra no experimentará los síntomas más de una vez. Aunque la enfermedad puede causar daños permanentes en las articulaciones del dedo gordo si no se trata, la mayoría de las personas con esta afección pueden controlarla con ajustes en la dieta.