¿Qué es la polineuropatía?
La polineuropatía es un tipo de neuropatía periférica que afecta a las células nerviosas de todo el cuerpo. Esta condición puede causar sensación de hormigueo, dolor, entumecimiento o la incapacidad de sentir sensaciones como calor, frío o dolor en las áreas afectadas. Puede ser causada por muchos factores, incluidas otras enfermedades u opciones de estilo de vida, pero rara vez es un trastorno independiente. El tratamiento para la polineuropatía generalmente se enfoca en corregir el problema médico en su origen o en el manejo del dolor.
La experiencia de la polineuropatía varía entre los pacientes y las causas fundamentales. En muchos casos, puede compararse con la experiencia de tener el pie "dormido". Cualquier célula nerviosa en todo el cuerpo puede verse afectada por esta afección, por lo que los pacientes pueden experimentar problemas de sensación o no pueden controlar los impulsos motores a los afectados. zonas Los pacientes con esta afección pueden perder fuerza en las áreas afectadas o pueden ser incapaces de sentir la posición de sus apéndices y extremidades.
Los pacientes que experimentan polineuropatía a menudo sufren otros trastornos. Esta condición médica es a menudo un síntoma de diabetes, cáncer, síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) u otras enfermedades autoinmunes. Si ninguna de estas condiciones está presente, los médicos pueden buscar deficiencia de vitaminas o exposiciones tóxicas como fuente de polineuropatía. Cualquiera de estas condiciones puede provocar un mal funcionamiento en los nervios periféricos. En casos raros, este trastorno puede ser hereditario.
Ocasionalmente, la polineuropatía tiene un inicio agudo, pero a menudo este trastorno es de naturaleza progresiva. Por lo general, las manos o los pies se ven afectados primero, y la afección puede extenderse a través de las extremidades y hacia el tronco. A veces, la experiencia inicial de este trastorno es un dolor que finalmente se reemplaza por entumecimiento a medida que avanza la afección. Los pacientes que desarrollan polineuropatía como un síntoma de diabetes pueden tener síntomas variables dependiendo de qué tan bien se controlen sus niveles de glucosa.
Los médicos usan varias herramientas para diagnosticar la polineuropatía. El diagnóstico inicial incluye un historial médico personal y pruebas de causas subyacentes. Esta condición puede ser el primer signo reconocible de diabetes u otros trastornos. Si no se puede encontrar la causa subyacente, los médicos examinarían más a fondo el progreso, la gravedad y la extensión del trastorno. Las pruebas de seguimiento pueden incluir medidas reflejas, estudios de conducción nerviosa o resonancia magnética (MRI).
Por lo general, los síntomas de la polineuropatía no se tratan de forma independiente. Una vez que se haya identificado la causa raíz de la afección, los médicos probablemente se concentrarán en tratar ese problema. En muchos casos, esto controlará o revertirá la experiencia de la polineuropatía. En los raros casos en que los médicos no pueden determinar la causa subyacente de la afección, recurrirían a técnicas de manejo del dolor. Se les puede pedir a los pacientes que realicen cambios en el estilo de vida, que incluyen limitar el consumo de alcohol, cambiar su dieta y hacer ejercicio regularmente para acelerar la mejora.