¿Qué es el priapismo?
El priapismo es una emergencia médica. En esta condición, la erección de un hombre no termina después de cuatro horas. Esto puede provocar dolor y daños significativos en los vasos sanguíneos y los tejidos circundantes del pene.
El priapismo ha recibido cierta atención desde la llegada de medicamentos como Viagra® y Cialis®, que pueden ayudar a los hombres con disfunción eréctil a mantener una erección a través de las relaciones sexuales. Aunque las ventajas de estos medicamentos son claras, en raras ocasiones puede ocurrir priapismo y debe justificar un viaje inmediato al médico o a una sala de emergencias. Aunque esta condición ha sido objeto de bromas por parte de los comediantes, definitivamente no es cómica y debe tratarse con gran seriedad.
El priapismo también puede ser causado por otras condiciones. Algunas infecciones genitales, leucemia o enfermedad de células falciformes pueden hacer que se manifieste el priapismo. Además, el priapismo puede ser el resultado de una lesión en la columna vertebral, que en sí misma merece atención médica. La actividad sexual prolongada puede en ocasiones muy raras también conducir a esta condición. Ciertos otros medicamentos como los antidepresivos y los medicamentos para la presión arterial también pueden aumentar el riesgo de priapismo.
El priapismo no tratado se asocia con varias complicaciones graves. El riesgo de que la sangre se coagule y cause un derrame cerebral es particularmente alto. Además, el priapismo no tratado puede provocar una infección del pene que conduce a la gangrena. En algunos casos, el único tratamiento del priapismo descuidado es la amputación del pene o del tejido escrotal.
Este paso severo es extremadamente improbable si los pacientes consultan a un médico de inmediato. El tratamiento principal es extraer sangre del pene erecto, un procedimiento realizado bajo anestesia local. Cuando esto no es efectivo, se puede colocar una derivación que permitirá que el pene drene la sangre. Por lo general, estos tratamientos son exitosos y no se requieren más tratamientos.
Sin embargo, un caso de priapismo justifica un examen médico completo y una evaluación para buscar las causas subyacentes que pueden requerir tratamiento. Por ejemplo, una persona con una lesión espinal reciente puede someterse a rayos X para asegurarse de que la lesión no sea grave. Aquellos que tienen priapismo causado por un medicamento probablemente tomarán diferentes medicamentos en el futuro. Cuando no se puede identificar una causa, los médicos pueden realizar análisis y análisis de sangre para evaluar la presencia de enfermedades de la sangre, infecciones o desequilibrios hormonales.