¿Qué es la toxicidad pulmonar?
La toxicidad pulmonar es un término médico utilizado para describir el daño a los pulmones causado por medicamentos o químicos y toxinas ambientales. La gravedad de este daño puede variar de leve a lo suficientemente grave como para requerir un trasplante de órgano. Algunos de los posibles síntomas de toxicidad pulmonar incluyen tos, fatiga o falta de aire. El tratamiento varía según los síntomas específicos y puede incluir el uso de medicamentos de venta libre o recetados, modificación del estilo de vida o intervención quirúrgica. Cualquier pregunta o inquietud específica sobre la toxicidad pulmonar en una situación individual debe discutirse con un médico u otro profesional médico.
Los medicamentos utilizados en la quimioterapia son con frecuencia la causa de la toxicidad pulmonar, aunque otros medicamentos, como los antibióticos, a veces pueden ser los culpables. Las toxinas ambientales como la contaminación del aire o la inhalación de productos químicos tóxicos como parte de una ocupación pueden causar daños a los pulmones, especialmente en casos de exposición a largo plazo. La radioterapia o una lesión traumática que afecta los pulmones también puede provocar toxicidad pulmonar. En algunos casos, la causa exacta de este daño nunca se diagnostica definitivamente.
En las etapas iniciales, puede que no haya síntomas notables asociados con la toxicidad pulmonar. A medida que progresa el daño pulmonar, el paciente puede experimentar una tos seca persistente. La falta de aliento puede ir y venir, y el paciente puede experimentar episodios alternos de sentirse bien y sentirse cansado o enfermo. Los síntomas pueden tardar varios meses o años en volverse lo suficientemente graves como para que el paciente busque atención médica.
Con el tiempo, puede ser difícil para el paciente con toxicidad pulmonar completar las tareas diarias normales. Caminar distancias cortas puede provocar una sensación de falta de aliento o fatiga paralizante. Puede ser imposible respirar cómodamente mientras está acostado, lo que requiere el uso de varias almohadas para la elevación. En muchos casos, no se busca atención médica hasta esta etapa de la enfermedad.
El tratamiento para la toxicidad pulmonar generalmente no es necesario en las primeras etapas, aunque es probable que el médico supervisor controle al paciente en busca de signos de empeoramiento de los síntomas. Se pueden usar medicamentos de venta libre o recetados para controlar la tos u otros síntomas asociados con esta afección. Pueden desarrollarse infecciones respiratorias frecuentes, que a menudo requieren el uso de antibióticos. En los casos más graves, puede ser necesario un trasplante de pulmón, aunque esto es relativamente poco común y se utiliza como último recurso. Con la atención médica adecuada, la intervención quirúrgica generalmente se puede evitar.