Qu'est-ce que la toxicité pulmonaire?
La toxicité pulmonaire est un terme médical utilisé pour décrire les dommages aux poumons causés par des médicaments ou des produits chimiques présents dans l'environnement et des toxines. La gravité de ces dommages peut aller de suffisamment légère à grave pour nécessiter une greffe d'organe. Parmi les symptômes potentiels de toxicité pulmonaire figurent la toux, la fatigue ou l’essoufflement. Le traitement varie selon les symptômes et peut inclure l'utilisation de médicaments en vente libre ou sur ordonnance, la modification du mode de vie ou une intervention chirurgicale. Toute question ou préoccupation spécifique concernant la toxicité pulmonaire dans une situation individuelle doit être discutée avec un médecin ou un autre professionnel de la santé.
Les médicaments utilisés en chimiothérapie sont souvent la cause de la toxicité pulmonaire, bien que d'autres médicaments, tels que les antibiotiques, puissent parfois en être la cause. Les toxines environnementales telles que la pollution de l'air ou l'inhalation de produits chimiques toxiques dans le cadre d'une activité professionnelle peuvent endommager les poumons, en particulier en cas d'exposition prolongée. La radiothérapie ou une lésion traumatique impliquant les poumons peuvent également entraîner une toxicité pulmonaire. Dans certains cas, la cause exacte de ces dommages n’est jamais définitivement diagnostiquée.
Aux stades initiaux, il peut ne pas y avoir de symptômes notables associés à la toxicité pulmonaire. Au fur et à mesure que les lésions pulmonaires progressent, le patient peut présenter une toux sèche persistante. L'essoufflement peut aller et venir, et le patient peut ressentir une alternance de sensation de bien-être et de fatigue ou de maladie. Plusieurs mois, voire plusieurs années, peuvent être nécessaires pour que les symptômes deviennent suffisamment graves pour que le patient puisse consulter un médecin.
Avec le temps, il peut devenir difficile pour le patient atteint de toxicité pulmonaire d’achever les tâches quotidiennes normales. Marcher sur de courtes distances peut entraîner une sensation d’essoufflement ou une fatigue invalidante. Il peut devenir impossible de respirer confortablement en position couchée, ce qui nécessite l'utilisation de plusieurs oreillers pour l'élévation. Dans de nombreux cas, l’assistance médicale n’est sollicitée qu’à ce stade de la maladie.
Le traitement de la toxicité pulmonaire n’est généralement pas nécessaire aux stades les plus précoces, bien que le médecin superviseur surveille probablement le patient pour détecter tout signe de aggravation des symptômes. Des médicaments en vente libre ou sur ordonnance peuvent être utilisés pour contrôler la toux ou d'autres symptômes associés à cette maladie. Des infections respiratoires fréquentes peuvent se développer, nécessitant souvent l'utilisation d'antibiotiques. Dans les cas les plus graves, une greffe de poumon peut devenir nécessaire, bien que cela soit relativement rare et utilisé en dernier recours. Avec des soins médicaux appropriés, une intervention chirurgicale peut généralement être évitée.