¿Qué es la neumonía severa?
La neumonía es una infección del tejido pulmonar causada por una bacteria, hongo, virus o parásito. Las bolsas de aire en los pulmones se llenan de pus y líquido, lo que dificulta la respiración y la absorción de oxígeno. La neumonía severa puede ocurrir si la condición no se trata; la infección puede viajar a través del torrente sanguíneo y a otros órganos. La neumonía es una enfermedad grave y potencialmente mortal, y las personas con síntomas deben consultar inmediatamente con un médico.
La neumonía es una de las principales causas de muerte en el mundo, y existen más de 50 variaciones de la enfermedad. La neumonía severa puede desarrollarse en personas que ya son susceptibles a la enfermedad debido a una infección viral reciente, si tienen enfermedad pulmonar o cardíaca, son fumadores o alcohólicos, o si abusan de las drogas. Los ancianos, las mujeres embarazadas, los bebés y las personas hospitalizadas también corren más riesgo de desarrollar neumonía grave. Los médicos generalmente pueden escuchar la acumulación de líquido en los pulmones simplemente escuchando a través de un estetoscopio la respiración de una persona.
Al principio, los síntomas de neumonía pueden simular síntomas de resfriado o gripe. Los enfermos de neumonía severa generalmente tienen fiebre alta de 102 grados o más durante unos días. Los dolores musculares y el dolor también pueden estar presentes, y los pacientes generalmente tienen una tos severa que produce esputo, a veces con sangre. Muchos pacientes experimentan sudores y escalofríos alternos, y su piel puede adquirir un tinte azul o morado por la falta de absorción de oxígeno. La diferencia más notable para quienes padecen neumonía grave es la dificultad que experimentan al respirar y el dolor en el pecho.
Las causas de neumonía severa incluyen varios tipos de bacterias, hongos y virus. Streptococcus pneumoniae, Staphylococcus aureus y Legionella pneumophila tienden a causar las formas más graves de neumonía. Estas bacterias y virus pueden causar la formación de abscesos en los pulmones, lo que resulta en daños graves e incluso la muerte del tejido pulmonar.
La necrópolis, o la muerte del tejido pulmonar, no es el único problema que puede ocurrir cuando la neumonía grave no se trata durante demasiado tiempo o el cuerpo de la persona no responde bien a los antibióticos. La insuficiencia respiratoria y el síndrome de dificultad respiratoria aguda pueden ocurrir cuando los pulmones también están infectados. La bacteriemia también puede ocurrir cuando el torrente sanguíneo se infecta con bacterias, lo que permite que la enfermedad se propague por todo el cuerpo. Ciertos tipos de neumonía pueden provocar derrames pleurales o empiema, que es cuando se acumula pus o líquido entre las capas de la membrana pulmonar.