Hva er alvorlig lungebetennelse?

Lungebetennelse er en infeksjon i lungevevet forårsaket av en bakterie, sopp, virus eller en parasitt. Luftlommer i lungene fylles med puss og væske, noe som gjør pusten og absorpsjonen av oksygen vanskelig. Alvorlig lungebetennelse kan oppstå hvis tilstanden blir ubehandlet; infeksjonen kan reise gjennom blodstrømmen og inn i andre organer. Lungebetennelse er en alvorlig og livstruende sykdom, og de med symptomer bør umiddelbart konsultere en lege.

Lungebetennelse er en av de viktigste dødsårsakene i verden, og det er mer enn 50 varianter av sykdommen. Alvorlig lungebetennelse kan utvikle seg hos personer som allerede er mottakelige for sykdommen på grunn av en nylig virusinfeksjon, hvis de har lungesykdom eller hjertesykdom, er en røyker eller en alkoholiker, eller hvis de misbruker rusmidler. Eldre, gravide, spedbarn og innlagte personer har også større risiko for å utvikle alvorlig lungebetennelse. Leger kan vanligvis høre væskens opphopning i lungene ved bare å lytte gjennom et stetoskop til en persons pust.

Til å begynne med kan symptomer på lungebetennelse etterligne forkjølelses- eller influensasymptomer. Alvorlige lungebetennelsessyke har vanligvis en feber av høy grad på 102 grader eller mer i noen dager. Muskelsmerter og sårhet kan også være til stede, og pasienter har vanligvis en alvorlig hoste som produserer sputum, noen ganger med blod i seg. Mange pasienter opplever vekslende svette og frysninger, og huden deres kan få en blå eller lilla fargetone på grunn av mangel på oksygenopptak. Den mest merkbare forskjellen for pasienter med alvorlig lungebetennelse er i vanskelighetsgraden de opplever å puste og smerter i brystet.

Årsaker til alvorlig lungebetennelse inkluderer forskjellige typer bakterier, sopp og virus. Streptococcus pneumoniae, stafylococcus aureus og legionella pneumophila har en tendens til å forårsake de alvorligste formene av lungebetennelse. Disse bakteriene og virusene kan føre til at det dannes abscesser i lungene, noe som kan føre til alvorlig skade og til og med dødsfall i lungevev.

Necropolis, eller lungevevets død, er ikke det eneste problemet som kan oppstå når alvorlig lungebetennelse blir ubehandlet for lenge eller personens kropp ikke responderer godt på antibiotika. Åndedrettssvikt og akutt respirasjonssyndrom kan oppstå når lungene også er smittet. Bakteremi kan også oppstå når blodstrømmen blir infisert med bakterier, noe som gjør at sykdommen kan spre seg over hele kroppen. Visse typer lungebetennelse kan føre til pleural effusjoner eller empyem, som er når enten pus eller væske bygger seg opp mellom lagene i lungemembranen.