¿Qué es el envenenamiento solar?
La intoxicación solar es un término genérico que puede referirse a varias condiciones diferentes. En algunos casos, la exposición prolongada al sol puede provocar no solo quemaduras solares sino también ampollas en la piel. Pueden aparecer otros síntomas como náuseas, dolor de cabeza o mareos, y las personas pueden tener un desequilibrio electrolítico.
Cuando estos síntomas adicionales ocurren con las quemaduras solares, pueden etiquetarse como envenenamiento solar, aunque esto no es necesariamente médicamente exacto. También pueden indicar el comienzo de una deshidratación extrema, y las personas deben responder saliendo del sol, tomando los líquidos adecuados y buscando signos de agotamiento por calor e insolación. Si hay náuseas o dolor intenso, no solo debe descansar, sino ir al médico o a la sala de emergencias de inmediato para recibir tratamiento médico.
A veces, el envenenamiento por el sol se menciona en un contexto completamente diferente, cuando se discute la condición, la erupción de luz polimorfa (PLE). El síntoma principal de PLE, que es una reacción a los rayos UV, es una erupción que puede tener ampollas, urticaria y golpes. No necesariamente ocurre debido a la exposición prolongada al sol, y es un poco más común entre las personas que viven en el extremo norte y que tienen la piel clara. PLE o esta forma de intoxicación solar puede ocurrir en cualquier lugar y no es necesario que se queme con el sol para contraerla.
Por lo general, cuando se desarrolla esta forma de erupción, los métodos recetados para el cuidado son tratar la erupción como lo haría normalmente con las quemaduras solares. Puede ser útil colocar cremas refrescantes sobre la erupción, beber mucha agua y tomar suplementos de betacaroteno. Si las ampollas parecen infectadas, debe buscar tratamiento médico.
Aunque las personas con buena salud pueden contraer PLE, esta forma de intoxicación solar puede ser el resultado directo de tomar ciertos medicamentos que hacen que las personas sean fotosensibles. Hay una serie de medicamentos que pueden causar fotosensibilidad, y debe tener en cuenta las advertencias sobre medicamentos recetados. Los medicamentos típicos incluyen algunas píldoras anticonceptivas orales, muchas formas de antibióticos e incluso algunos medicamentos homeopáticos como la hierba de San Juan. Si nota envenenamiento por el sol mientras toma estos medicamentos, avise a su médico, use protector solar fuerte cuando salga y evite las partes más brillantes del día. También use mangas largas y sombreros adecuados si está sujeto a PLE.
Algunas condiciones, en particular el lupus, pueden hacer que las personas sean más propensas a sufrir intoxicación solar en forma de PLE. Las personas con lupus deben evitar la exposición prolongada al sol, siempre deben usar protectores solares para las salidas, incluso cuando está nublado, y deben minimizar las salidas durante las partes más soleadas del día o usar ropa protectora. Si no está seguro si tiene PLE o envenenamiento por exposición prolongada al sol, consulte a un médico. Las personas con PLE pueden encontrar que los síntomas vuelven a aparecer y fortalecerse cada temporada, si no toman las precauciones adecuadas cuando están afuera.