¿Qué es la picazón del nadador?
La picazón del nadador, o dermatitis cercarial, es una afección de la piel causada por parásitos trematodos. La condición recibe su apodo del hecho de que los parásitos son transmitidos por el agua, lo que hace que quienes nadan en los lagos sean más susceptibles. Otros nombres comunes incluyen picor de pato y picor de almeja. La picazón del nadador puede ser incómoda, pero no es una afección grave y, por lo general, desaparece por sí sola en una semana.
Una variedad de parásitos puede causar picazón en los nadadores, aunque la mayoría son del género Trichobilharzia o Gigantobilharzia . Los parásitos generalmente infectan pájaros o caracoles y se adhieren a los humanos accidentalmente. Los trematodos no pueden sobrevivir en humanos u otros mamíferos y mueren en cuestión de horas.
La picazón del nadador se presenta como pápulas elevadas e inflamadas que aparecen a las pocas horas de la infección. La inflamación y la picazón se deben a una reacción inmune, similar a las picaduras de insectos que la acompañan. Cada área elevada en la piel infectada es el sitio de la penetración de un parásito.
Nadar en lagos y otras masas de agua costeras lentas o poco profundas pone en riesgo la picazón del nadador. La infección se ha informado en todo el mundo, desde Estados Unidos hasta Europa y el sudeste asiático. La picazón del nadador puede prevenirse mediante el uso del repelente de insectos DEET o la niclosamida antihelmíntica (antiparasitario), aplicada tópicamente. En el caso de infección, los antihistamínicos tópicos y orales son útiles contra la picazón, y no es necesario ningún tratamiento adicional.
Los intentos de reducir el riesgo de picazón de nadador se centran principalmente en el molusco o los vectores aviares del parásito, ya sea reduciendo la población o administrando antihelmínticos a las aves de corral. Sin embargo, los efectos ambientales más amplios de tales métodos no son bien conocidos.
Si bien la picazón de nadador no es una afección grave, los síntomas son similares a los de muchas otras afecciones de la piel de gravedad variable, por lo que es importante controlar la erupción en un caso sospechoso de dermatitis cercarial. Si los síntomas no mejoran en tres días, consulte a un dermatólogo. Enfermedades como la varicela, el herpes y el impétigo tienen síntomas similares a la picazón del nadador en sus primeras etapas.