Che cos'è il prurito di Swimmer?
Il prurito del nuotatore, o dermatite cercariale, è una condizione della pelle causata da parassiti trematodi. La condizione prende il suo soprannome dal fatto che i parassiti sono trasportati dall'acqua, rendendo più sensibili quelli che nuotano nei laghi. Altri nomi comuni includono il prurito d'anatra e il prurito del cercatore di vongole. Il prurito del nuotatore può essere scomodo, ma non è una condizione grave e in genere scompare da solo entro una settimana.
Una varietà di parassiti può causare prurito al nuotatore, sebbene la maggior parte appartenga al genere Trichobilharzia o Gigantobilharzia . I parassiti di solito infettano gli uccelli o le lumache e si attaccano accidentalmente agli umani. I trematodi non possono sopravvivere nell'uomo o in altri mammiferi e morire entro poche ore.
Il prurito del nuotatore si presenta come papule sollevate e infiammate che compaiono entro poche ore dall'infezione. L'infiammazione e il prurito sono dovuti a una reazione immunitaria, simile a quella che accompagna i morsi di insetto. Ogni area sollevata sulla pelle infetta è il sito di una penetrazione del parassita.
Nuotare nei laghi e in altri corpi d'acqua costieri lenti o poco profondi mette a rischio il prurito del nuotatore. L'infezione è stata segnalata in tutto il mondo, dagli Stati Uniti all'Europa fino al sud-est asiatico. Il prurito del nuotatore può essere prevenuto dall'uso del DEET repellente per insetti o dalla niclosamide antielmintico (parassita worm killer), applicata localmente. In caso di infezione, gli antistaminici topici e orali sono utili contro il prurito e non sono necessari ulteriori trattamenti.
I tentativi di ridurre il rischio di prurito del nuotatore si concentrano principalmente sul mollusco o sui vettori aviari del parassita, riducendo la popolazione o somministrando antielmintici ai volatili infantili. Tuttavia, i più ampi effetti ambientali di tali metodi non sono ben noti.
Mentre il prurito del nuotatore non è una condizione grave, i sintomi sono simili a quelli di molte altre condizioni della pelle di gravità variabile, quindi è importante monitorare l'eruzione cutanea in un sospetto caso di dermatite cercariale. Se i sintomi non migliorano entro tre giorni, consultare un dermatologo. Malattie come la varicella, l'herpes e l'impetigine hanno sintomi simili al prurito del nuotatore nelle loro fasi iniziali.