Cos'è la sindrome da alienazione parentale?
La sindrome da alienazione parentale (PAS) è una sindrome psicologica che è stata descritta per la prima volta dallo psichiatra Richard A. Gardener nel 1985. Secondo Gardener, la PAS si verifica quando i genitori si separano e un genitore utilizza una costante campagna di disinformazione per convincere il bambino a odiare l'altro genitore. Ciò si traduce in un eventuale allontanamento, con il genitore che avvia la campagna vincendo la custodia e l'amore del bambino. Questa teoria è molto controversa, con alcune persone che sostengono che ha una solida base, mentre altri la respingono come pseudoscienza.
Per qualificarsi come sindrome di alienazione parentale, devono essere soddisfatte diverse caratteristiche. Il primo è che l'alienazione tra il bambino e il "genitore bersaglio" deve essere ingiustificata. In altre parole, se i genitori si separano e uno dei genitori ha una storia di abusi sul minore, l'alienazione tra il maltrattatore e il minore è totalmente giustificata e pertanto la PAS non è presente. Il secondo è che la sindrome deve essere causata da uno sforzo concentrato da parte di un genitore. Inoltre, deve essere coinvolta una disputa sul divorzio o sulla custodia dei figli.
Una varietà di tecniche può essere utilizzata dai genitori per indebolirsi a vicenda. Ad esempio, un genitore può scegliere combattimenti con il genitore bersaglio di fronte al figlio o fare commenti ripetuti sul genitore bersaglio al figlio. Secondo la teoria della PAS, alla fine il bambino lo interiorizza e cresce per non gradire il genitore bersaglio.
Il divorzio e la custodia dei figli possono essere questioni molto controverse. Spesso ai bambini non viene data molta scelta su quale genitore vogliono vivere in caso di controversia, con i tribunali che affidano la custodia al genitore che sembra più idoneo a prendersi cura del bambino. Gardner ha basato la sua teoria sulle esperienze di lavoro con individui divorziati e i loro figli, sostenendo che la sindrome da alienazione genitoriale è nata in situazioni in cui i genitori hanno usato metodi subdoli per cercare di ottenere la custodia dei loro figli.
I critici della sindrome da alienazione dei genitori hanno sostenuto che la sindrome è difficile da identificare e definire. Inoltre, dato che l'animosità tra le parti in divorzio è estremamente comune, sarebbe pericoloso classificare un divorzio che è caratterizzato da una campagna di denigrazione come guerra dei genitori per gli affetti del bambino come un problema. Può anche essere difficile determinare se l'alienazione è ingiustificata, dal momento che i bambini percepiscono molte attività ed eventi in modo diverso rispetto agli adulti, ed è spesso difficile convincere i bambini ad aprirsi su casi di abuso reale.
Alcuni critici hanno suggerito che la soluzione alla sindrome da alienazione genitoriale, indipendentemente dal fatto che esista, è di collocare il bambino con il genitore che non preferisce. I sostenitori della PAS si oppongono con forza a questo, sostenendo che potrebbe provocare un danno psicologico al bambino o che potrebbe creare una situazione in cui un bambino è affidato alla custodia di un genitore violento.