Hvad er forældremyndighed syndrom?
Parental Alienation syndrom (PAS) er et psykologisk syndrom, som først blev beskrevet af psykiateren Richard A. Gardener i 1985. Ifølge Gardener opstår PAS, når forældrene splittes, og den ene forælder bruger en stabil fejlinformation for at overbevise barnet om at hader den anden forælder. Dette resulterer i en eventuel fremmedgørelse, med den forælder, der indleder kampagnen, der vinder forældremyndighed og barnets kærlighed. Denne teori er meget kontroversiel, hvor nogle mennesker hævder, at den har et sundt grundlag, mens andre afviser den som pseudovidenskab.
For at kvalificere sig som forældrenes fremmedgørelsessyndrom skal flere egenskaber tilfredsstilles. Den første er, at fremmedgørelsen mellem barnet og ”målforælderen” skal være uberettiget. Med andre ord, hvis forældrene splittes, og en af forældrene har en historie med at misbruge barnet, er fremmedgørelse mellem overgriberen og barnet fuldstændigt berettiget, og derfor er PAS ikke til stede. Det andet er, at syndromet skal være forårsaget af en koncentreret indsats fra den ene forældres side. Derudover skal en skilsmisse eller forældremyndighed være involveret.
En række forskellige teknikker kan bruges af forældre til at undergrave hinanden. For eksempel kan en forælder vælge kampe med målforælderen foran barnet eller komme med gentagne kommentarer om målforælderen til barnet. I henhold til PAS-teorien internaliserer barnet til sidst dette og vokser til at kunne ikke lide målforælderen.
Skilsmisse og forældremyndighed kan være meget kontroversielle problemer. Børn får ofte ikke meget valg om, hvilken forælder de ønsker at bo sammen med i tilfælde af tvist, idet domstolene tildeler forældremyndighed til den forælder, der synes bedst egnet til at tage sig af barnet. Gardner baserede sin teori i erfaringer, der arbejdede med fraskilte personer og deres børn, idet han argumenterede for, at forældrenes fremmedgørelsessyndrom opstod i situationer, hvor forældre brugte underhåndede metoder til at forsøge at få forældremyndighed over deres børn.
Kritikere af forældrenes fremmedgørelsessyndrom har hævdet, at syndromet er vanskeligt at identificere og definere. I betragtning af at fjendtlighed mellem skilsmisse parter er ekstremt almindelig, ville det være farligt at klassificere en skilsmisse, der er kendetegnet ved en denigrationskampagne, da forældre kriger for barnets kærlighed som et problem. Det kan også være vanskeligt at afgøre, om fremmedgørelse er uberettiget eller ej, da børn opfatter mange aktiviteter og begivenheder anderledes end voksne gør, og det er ofte udfordrende at få børn til at åbne op for tilfælde af faktisk misbrug.
Nogle kritikere har antydet, at løsningen på forældrenes fremmedgørelsessyndrom, uanset om det eksisterer, er at placere barnet hos det forælder, han eller hun ikke foretrækker. Tilhængere af PAS er kraftigt imod dette under argumenteret om, at det kan resultere i psykologisk skade på barnet, eller at det kan oprette en situation, hvor et barn tilbageholdes til forældremyndighed over en voldelig forælder.