¿Cuál es la conexión entre la artritis y la esclerodermia?
La artritis y la esclerodermia están estrechamente relacionadas, ya que ambas son enfermedades autoinmunes. En algunos pacientes, se sabe que los síntomas de artritis y esclerodermia se superponen. Ambas enfermedades son muy graves y se acompañan de diferentes niveles de dolor e incomodidad. Los expertos creen que la esclerodermia, sin embargo, es la más mortal de las dos.
Los científicos saben que los pacientes con esclerodermia tienden a producir colágeno en exceso. Sin embargo, la causa principal de la esclerodermia no se conoce exactamente. Como resultado de demasiado colágeno, las personas con esclerodermia experimentan piel endurecida y engrosada, que a veces incluso afecta peligrosamente los órganos internos. Otros síntomas pueden incluir pérdida de cabello, acidez estomacal, decoloración de la piel y úlceras en los dedos. La artritis y la esclerodermia tienen síntomas similares, ya que ambos causan dolor e hinchazón en las articulaciones, particularmente en las manos y los dedos.
Los investigadores que estudian los efectos de la artritis y la esclerodermia han descubierto que algunos pacientes con esclerodermia eventualmente desarrollan artritis reumatoide. De hecho, la artritis a menudo se observa como un síntoma de esclerodermia. Ambas condiciones pueden afectar seriamente la calidad de vida de uno, ya que las actividades diarias, como cocinar, comer y vestirse, se vuelven dolorosamente difíciles de lograr.
Cuando los síntomas de artritis y esclerodermia ocurren simultáneamente, las personas a menudo experimentan debilidad en los músculos del muslo y la parte superior del brazo. También se puede notar fatiga, articulaciones sensibles y articulaciones febriles. En casos graves de esclerodermia, a veces pueden presentarse dificultades para tragar y problemas digestivos, así como insuficiencia renal, latidos cardíacos irregulares y dificultades respiratorias graves debido a la fibrosis pulmonar.
Los medicamentos utilizados para tratar la artritis, así como la esclerodermia, incluyen medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), analgésicos y cremas y ungüentos tópicos. Los medicamentos para la esclerodermia incluyen además recetas para regular la circulación sanguínea y la presión arterial, medicamentos para ayudar en la digestión y antidepresivos, ya que tanto la artritis como la esclerodermia a menudo también provocan estrés psicológico. El ejercicio también es importante para aliviar los síntomas de cada una de estas enfermedades. Si bien el ejercicio puede ser difícil debido a la piel dura o los efectos de la artritis reumatoide, es importante mantener la flexibilidad de la piel y los músculos comprometidos por la artritis y la esclerodermia.
La artritis reumatoide y la esclerodermia se consideran ampliamente formas diferentes de artritis. Las enfermedades del tejido conectivo como la esclerodermia tienden a ser raras y a menudo se confunden con otras enfermedades autoinmunes como el lupus. Esta confusión a veces resulta en un diagnóstico tardío. No existe cura para ninguna de las enfermedades, pero la intervención temprana puede ayudar a mejorar la calidad de vida de una persona que padece enfermedades autoinmunes.