¿Cuál es la conexión entre la curcumina y el cáncer?
Los vínculos entre la curcumina y el cáncer no se han documentado bien hasta hace poco, pero hay varios estudios científicos que demuestran que la curcumina puede ayudar a atacar las células cancerosas, ayudar al ADN a repararse a sí mismo y ayudar a evitar que los químicos dañen el cuerpo humano. La curcumina se deriva de una planta que crece más comúnmente en climas cálidos y húmedos. La raíz contiene múltiples sustancias, y se ha utilizado en la medicina china desde la antigüedad para una variedad de dolencias.
Uno de los principales estudios sobre la curcumina y el cáncer se refiere a las capacidades que la sustancia parece tener para bloquear la entrada de sustancias químicas en las células. Esto es principalmente cierto para ciertas sustancias tóxicas que imitan el estrógeno dentro del cuerpo, aunque otros compuestos químicos han sido probados con los mismos resultados. El proceso funciona porque estos químicos invaden y entran a las células. La curcumina ingresa a las células de la misma manera, bloqueando así la entrada de productos químicos nocivos.
En algunos estudios, la curcumina combinada con la sustancia genisteína causó que los tumores detuvieran el crecimiento en el 100% de los casos. Otros estudios, que involucraron a ratones que fueron inyectados con un químico tóxico, mostraron que la curcumina en realidad puede prevenir el cáncer en la mayoría de los casos. El cien por ciento de los ratones inyectados con el químico desarrollaron cáncer de hígado, pero cuando se agregó curcumina y se repitió el experimento, solo el 38% de los ratones se vieron afectados.
Otra investigación sobre la curcumina y el cáncer ha demostrado que la sustancia tiene varias otras formas de prevenir la producción de cáncer. Ayuda a prevenir la inflamación, que es un factor de riesgo importante en el desarrollo del colon y otros tipos de cáncer. La curcumina también contiene grandes cantidades de antioxidantes, que son sustancias que buscan y matan los radicales libres. Los estudios también han demostrado que acelera la función inmune, que es un factor importante en la prevención del cáncer.
Uno de los descubrimientos más sorprendentes en el estudio de la curcumina y el cáncer es que la curcumina aparentemente ayuda a matar las células cancerosas mientras deja intactas las células sanas normales. La forma en que detecta células anormales en ciertos tipos de cáncer no se comprende completamente, aunque se sabe que la composición anormal de las células cancerosas juega un papel importante. A diferencia de la quimioterapia y otros tratamientos contra el cáncer, que también matan células sanas en el proceso de destruir el cáncer, la curcumina deja a las células sanas ilesas.
Las compañías farmacéuticas están intentando patentar versiones sintéticas de la curcumina como una forma de tratamiento y prevención del cáncer. Si bien la curcumina sintética de alto nivel puede ser beneficiosa para aquellos con alto riesgo de cáncer o aquellos que ya sufren, la versión natural es una opción disponible para las masas. Los consumidores pueden tomar curcumina en forma de suplemento o al comer alimentos con la especia cúrcuma, que se deriva de la raíz de la misma planta. Los pacientes con cáncer actuales deben hablar con sus médicos antes de tomar curcumina mientras toman ciertos medicamentos de quimioterapia, ya que los dos pueden contrarrestarse entre sí o tener otros efectos adversos. En general, esto se puede remediar tomando curcumina solo una vez que finaliza la quimioterapia.