¿Cuál es la diferencia entre las alergias y la infección sinusal?
La principal diferencia entre las alergias y la infección sinusal es que las alergias son una respuesta inflamatoria a los alérgenos (como el polen), y las infecciones sinusales se producen cuando hay una acumulación de bacterias u hongos en los conductos sinusales. Aunque las alergias crónicas pueden provocar infecciones sinusales secundarias, estas dos afecciones están completamente separadas y responden a diferentes tratamientos. Por otro lado, a veces tratar las alergias puede prevenir la aparición de infecciones sinusales. La sinusitis puede ocurrir en otros casos, como después de resfriados u otros virus, por lo que esto no siempre funcionará. Cada condición además tiene algunos síntomas únicos que pueden hacer que sea más fácil distinguirlos.
Los síntomas principales de las alergias nasales son moco claro o blanco que sale de la nariz, picazón en la nariz y ojos llorosos. La mayoría de las personas tienden a recuperarse de estos síntomas si se alejan del alergeno causante. Si el alérgeno, como un gato o plantas de interior, permanece cerca, las personas pueden desarrollar alergias crónicas. Pueden sentir que siempre tienen una congestión grave.
Lo que no se debe sentir es la sensación de dolor o presión alrededor de los ojos, las mejillas y la frente. También inusual sería cualquier tipo de fiebre. La secreción nasal debe ser blanca o lechosa, y la secreción que es verde, gris u amarilla oscura y se ensangrenta no es estándar. Estos síntomas indican infección sinusal: presión, dolor, moco de color más espeso y posiblemente fiebre. Ambas condiciones pueden durar mucho tiempo, pero las infecciones sinusales duran mucho más que las alergias transitorias.
Comprender las diferencias entre las alergias y la infección sinusal conduce a preguntas sobre cómo se tratan cada una. Para alergias breves, puede no ser necesario ningún tratamiento. Alternativamente, algunas personas con alergias estacionales toman un antihistamínico ocasional, según sea necesario, si tienen una exposición considerable al polen. Las alergias crónicas generalmente se tratan mejor a diario con medicamentos que pueden ayudar a reducir la respuesta inflamatoria. Estos podrían incluir aerosol nasal o medicamentos orales.
Se puede recomendar el tratamiento de las alergias crónicas porque algunas personas tienen alergias e infección sinusal al mismo tiempo, o son propensas a la infección cuando la respuesta alérgica no está bajo control. Como se permite que la mucosidad se asiente o se atasque en los senos paranasales, puede convertirse en un caldo de cultivo para gérmenes como el estreptococo o ciertos hongos. Algunas infecciones de los senos se evitan al reducir la inflamación, de modo que se reduce la capacidad de criar gérmenes en los senos paranasales.
Cuando no se evita una infección sinusal, requerirá tratamiento. La mayoría de las personas tienen infecciones bacterianas comunes y toman antibióticos durante algunas semanas. Algunas personas contraen infecciones por hongos. Estos son más difíciles de identificar, pero una vez diagnosticados, requieren medicamentos antimicóticos. Otra de las diferencias entre las alergias y la infección sinusal es que cualquier tipo de antihistamínico puede tener poco o ningún efecto sobre la sinusitis, y ciertamente no curará la enfermedad. En el reverso, los antibióticos o los medicamentos antimicóticos no controlan las alergias crónicas.