Wat is het verschil tussen allergieën en bijholteontsteking?
Het belangrijkste verschil tussen allergieën en bijholteontsteking is dat allergieën een ontstekingsreactie op allergenen (zoals pollen) zijn, en bijholte-infecties ontstaan wanneer zich bacteriën of schimmels ophopen in de sinusholtes. Hoewel chronische allergieën kunnen leiden tot secundaire sinusinfecties, zijn deze twee aandoeningen volledig gescheiden en reageren ze op verschillende behandelingen. Aan de andere kant kan het behandelen van allergieën soms voorkomen dat sinusinfecties optreden. Sinusitis kan in andere gevallen voorkomen, zoals na verkoudheid of andere virussen, dus dit zal niet altijd werken. Elke aandoening heeft bovendien enkele unieke symptomen die het gemakkelijker kunnen maken om de twee uit elkaar te houden.
De belangrijkste symptomen van neusallergieën zijn helder of wit slijm dat uit de neus, jeukende neus en waterige ogen loopt. De meeste mensen hebben de neiging om van deze symptomen te herstellen als ze wegkomen van het aanstootgevende allergeen. Als het allergeen, zoals een kat of kamerplanten, in de buurt blijft, kunnen mensen chronische allergieën ontwikkelen. Ze kunnen het gevoel hebben dat ze altijd ernstige congestie hebben.
Wat niet moet worden gevoeld, is een gevoel van pijn of druk rond de ogen, wangen en voorhoofd. Ook ongebruikelijk zou elke vorm van koorts zijn. Neusafscheiding moet wit of melkachtig zijn en afscheiding die groen, grijs of donkergeel is en bloedig wordt, is niet standaard. Deze symptomen duiden op een bijholteontsteking: druk, pijn, dikker gekleurd slijm en mogelijk koorts. Beide aandoeningen kunnen lang duren, maar bijholte-infecties duren veel langer dan tijdelijke allergieën.
Het begrijpen van de verschillen tussen allergieën en sinusinfectie leidt tot vragen over hoe elk wordt behandeld. Voor korte allergieën is mogelijk geen behandeling nodig. Als alternatief nemen sommige mensen met seizoensgebonden allergieën indien nodig af en toe antihistamine, als ze een aanzienlijke blootstelling aan pollen hebben. Chronische allergieën worden over het algemeen dagelijks beter behandeld met geneesmiddelen die de ontstekingsreactie kunnen verminderen. Dit kunnen neusspray of orale medicijnen zijn.
Behandeling van chronische allergieën kan worden geadviseerd omdat sommige mensen tegelijkertijd allergieën en sinusinfecties hebben, of ze zijn vatbaar voor infecties wanneer de allergische reactie niet onder controle is. Omdat slijm mag zitten of vast komen te zitten in de sinussen, kan het een broedplaats worden voor ziektekiemen zoals strep of voor bepaalde schimmels. Sommige sinusinfecties worden vermeden door ontsteking te verminderen, zodat het vermogen om kiemen in de sinussen te kweken wordt verminderd.
Wanneer een sinusinfectie niet wordt vermeden, moet deze worden behandeld. De meeste mensen hebben veel voorkomende bacteriële infecties en nemen een paar weken antibiotica. Sommige mensen krijgen in plaats daarvan schimmelinfecties. Deze zijn moeilijker te identificeren, maar eenmaal gediagnosticeerd, vereisen ze antischimmelmedicatie. Een ander van de verschillen tussen allergieën en bijholteontsteking is dat elk type antihistamine weinig tot geen effect kan hebben op sinusitis en de ziekte zeker niet zal genezen. Omgekeerd, antibiotica of antischimmelmiddelen temmen chronische allergieën niet.