Jaka jest różnica między alergią a infekcją zatok?
Główną różnicą między alergiami a infekcją zatok jest to, że alergie są reakcją zapalną na alergeny (takie jak pyłki), a infekcje zatok powstają, gdy w kanałach zatokowych gromadzi się bakteria lub grzyb. Chociaż przewlekłe alergie mogą powodować wtórne zakażenia zatok, te dwa schorzenia są całkowicie odrębne i reagują na różne leczenie. Z drugiej strony czasami leczenie alergii może zapobiec wystąpieniu infekcji zatok. Zapalenie zatok może wystąpić w innych przypadkach, takich jak przeziębienie lub inne wirusy, więc to nie zawsze zadziała. Każdy warunek ma dodatkowo pewne unikalne objawy, które mogą ułatwić odróżnienie tych dwóch osobno.
Głównymi objawami alergii nosowych są przezroczysty lub biały śluz biegnący z nosa, swędzący nos i łzawiące oczy. Większość ludzi ma tendencję do wyzdrowienia z tych objawów, jeśli uciekną od szkodliwego alergenu. Jeśli alergen, taki jak kot lub rośliny domowe, pozostaje w pobliżu, ludzie mogą rozwinąć przewlekłe alergie. Mogą się czuć, jakby zawsze mieli poważne zatory.
Nie należy odczuwać bólu lub ucisku wokół oczu, policzków i czoła. Niezwykła byłaby też gorączka. Wydzielina z nosa powinna być biała lub mleczna, a wydzielina, która jest zielona, szara lub ciemnożółta i staje się krwawa, nie jest standardem. Objawy te wskazują na infekcję zatok: ucisk, ból, grubszy śluz i prawdopodobnie gorączka. Oba warunki mogą trwać długo, ale infekcje zatok trwają znacznie dłużej niż przejściowe alergie.
Zrozumienie różnic między alergiami a infekcją zatok prowadzi do pytań o sposób leczenia każdego z nich. W przypadku krótkich alergii leczenie może nie być konieczne. Alternatywnie, niektóre osoby z sezonowymi alergiami przyjmują okazjonalnie leki przeciwhistaminowe, w razie potrzeby, jeśli mają znaczną ekspozycję na pyłki. Przewlekłe alergie są na ogół lepiej leczone codziennie za pomocą leków, które mogą pomóc zmniejszyć odpowiedź zapalną. Mogą to być spray do nosa lub leki doustne.
Zaleca się leczenie przewlekłych alergii, ponieważ niektóre osoby jednocześnie cierpią na alergie i infekcje zatok lub są podatne na infekcje, gdy reakcja alergiczna nie jest pod kontrolą. Ponieważ śluz może siedzieć lub utknąć w zatokach, może stać się lęgowiskiem dla zarazków, takich jak paciorkowiec lub niektóre grzyby. Niektórych infekcji zatok można uniknąć poprzez zmniejszenie stanu zapalnego, co zmniejsza zdolność do rozmnażania zarazków w zatokach.
Kiedy nie można uniknąć infekcji zatok, będzie wymagać leczenia. Większość ludzi ma typowe infekcje bakteryjne i przyjmuje antybiotyki przez kilka tygodni. Niektórzy ludzie zamiast tego dostają infekcji grzybiczych. Są trudniejsze do zidentyfikowania, ale po zdiagnozowaniu wymagają leków przeciwgrzybiczych. Inną różnicą między alergiami a infekcją zatok jest to, że każdy rodzaj antyhistaminy może mieć niewielki lub żaden wpływ na zapalenie zatok, a na pewno nie wyleczy choroby. Z drugiej strony antybiotyki lub leki przeciwgrzybicze nie oswajają przewlekłych alergii.