¿Cuál es la diferencia entre ultrasonido y resonancia magnética?
La ecografía y la resonancia magnética (IRM) son dos tipos de imágenes médicas que se utilizan para dar a los médicos una visión del interior del cuerpo. Funcionan de diferentes maneras, y cada uno tiene algunas ventajas y desventajas distintivas que deben considerarse. A veces, un médico puede solicitar estudios de imágenes utilizando ambas técnicas para obtener una visión más completa de lo que sucede dentro del cuerpo de un paciente.
Estas técnicas de imagen tienen una serie de similitudes, comenzando por el hecho de que cualquiera de los métodos se puede utilizar para producir imágenes fijas y en movimiento del interior del cuerpo. Ambos procedimientos se realizan sin el uso de radiación, que es una clara ventaja de estos tipos de imágenes médicas. En el caso de un paciente que necesita múltiples estudios de imagen, es preferible la ecografía y la resonancia magnética porque el cuerpo del paciente no está en riesgo de daño por la radiación acumulada. Las técnicas también son no invasivas a mínimamente invasivas, dependiendo de los detalles de la prueba. En algunos casos, puede ser necesario inyectar material de contraste o insertar un transductor de ultrasonido en el cuerpo con el fin de obtener una mejor imagen.
En el caso del ultrasonido, la imagen se adquiere al rebotar ondas de sonido de alta frecuencia de la cavidad corporal. Las ondas sonoras se recogen a su regreso, y los cambios en la frecuencia y el ángulo se utilizan para generar una imagen del interior del paciente. Con un estudio de resonancia magnética, el paciente se inserta en una cámara grande que genera un campo magnético, agitando los átomos de hidrógeno en el cuerpo del paciente. La máquina de resonancia magnética lee los cambios en el campo magnético del cuerpo y utiliza estos cambios para crear una imagen.
Una desventaja importante del ultrasonido es que a menudo tiene dificultad con las obstrucciones. Ciertas partes del cuerpo son difíciles de visualizar porque hay huesos u órganos gruesos en el camino. Por el contrario, las imágenes de resonancia magnética son muy claras y nítidas, y se pueden tomar a lo largo de cualquier plano del cuerpo. En ambos casos, la calidad de imagen puede ser muy alta con una buena máquina, y el uso de un agente de contraste puede mejorar aún más la visibilidad, lo que le permite al médico ver estructuras específicas en detalle.
El problema principal con la resonancia magnética es que la máquina de MRI interactuará con objetos magnéticos en la habitación, y estos objetos pueden causar daños a la máquina. El paciente debe eliminar todos los objetos magnéticos de su persona, pero en el caso de pacientes con dispositivos médicos implantados, la máquina de resonancia magnética podría causar un problema. Los estudios de resonancia magnética son especialmente peligrosos para las personas con dispositivos implantados en o alrededor de sus corazones. En un caso donde la resonancia magnética no es factible, puede ser necesario usar ultrasonido.