¿Cuál es el efecto del enfisema en el corazón?
El enfisema limita la capacidad de un paciente para obtener la cantidad necesaria de oxígeno a través de los pulmones. Si bien esto tiene un impacto inmediato en la calidad de vida del paciente, el enfisema también puede tener efectos a largo plazo y potencialmente mortales en otros órganos del cuerpo, específicamente el corazón. El efecto del enfisema en el corazón puede incluir aumento de la presión arterial, agrandamiento del corazón e insuficiencia cardíaca.
Los pequeños sacos de aire en el pulmón se conocen como alvéolos. Durante la inhalación, el aire ingresa a los pulmones y pasa a través del árbol bronquial hacia los alvéolos, haciendo que los alvéolos se expandan. Las moléculas de oxígeno se transfieren a los glóbulos rojos y se mueven para suministrar al resto del cuerpo la sangre oxigenada que tanto necesitan. El dióxido de carbono se transfiere a los alvéolos para que pueda exhalarse.
Con el enfisema, los alvéolos se dañan, se inflaman y pierden elasticidad. Este daño hace que se reduzca el contenido de oxígeno en la sangre y hace que sea más difícil expulsar el aire de los pulmones e inhalar aire nuevo. También conduce a una serie de síntomas comunes de enfisema y efectos dañinos del enfisema en el corazón.
Los síntomas del enfisema incluyen dificultad para respirar, sibilancias, fatiga y tos crónica. Los efectos del enfisema en el corazón se encuentran entre las complicaciones asociadas al enfisema. Esto se debe a que el corazón depende de los niveles adecuados de sangre bien oxigenada para su correcto funcionamiento.
Cuando el enfisema se vuelve más severo, las arterias del pulmón comienzan a estrecharse, lo que dificulta que la sangre fluya a la velocidad adecuada. Debido a esto, el corazón debe bombear más fuerte para empujar la cantidad necesaria de sangre a través de las arterias. Esto elevará la presión arterial en las arterias, lo que lleva a los pulmones y da como resultado una afección conocida como hipertensión pulmonar. La hipertensión puede conducir a un agrandamiento del músculo cardíaco, conocido como hipertrofia.
El enfisema puede conducir eventualmente a un trastorno pulmonar obstructivo crónico (EPOC), que a menudo es mortal. La principal causa de enfisema es fumar. La genética, el envejecimiento y la deficiencia de proteínas también pueden aumentar el riesgo de desarrollar enfisema tanto para fumadores como para no fumadores. Otras causas posibles incluyen el uso de drogas, deficiencias inmunes y enfermedades relacionadas con el tejido conectivo, como el síndrome de Marfan.
La insuficiencia cardíaca se convierte en una preocupación real cuando se observan los efectos del enfisema en el corazón. A medida que el nivel de oxígeno en la sangre se deteriora, el corazón comienza a fallar bajo el estrés adicional. Con el tiempo, esto dará como resultado la acumulación de fluidos en el cuerpo y posiblemente la necesidad de cuidados y manejo al final de la vida, lo que representa otro impacto del enfisema en el corazón y el cuerpo.