¿Cuál es el papel de la progesterona en el embarazo?
La progesterona es una de las hormonas que, durante el ciclo menstrual de una mujer, prepara el cuerpo para el embarazo. La progesterona en el embarazo ayuda al cuerpo a adaptarse al embarazo y ayuda al feto. Los niveles de progesterona aumentan durante un embarazo, alcanzando un pico en el tercer trimestre.
Una hormona esteroide, la progesterona es producida naturalmente por el cuerpo. Es una de las hormonas que regula el ciclo menstrual. También es crucial para un embarazo saludable y un desarrollo fetal. El estrógeno, otra hormona involucrada en el ciclo menstrual y el embarazo, aumenta los efectos de la progesterona. La presencia de estrógeno puede aumentar el número de receptores de progesterona en una célula.
La progesterona prepara el endometrio, o el revestimiento del útero, para un embarazo. En presencia de progesterona durante el ciclo menstrual, el endometrio se vuelve grueso y contiene muchos vasos sanguíneos. Este cambio hace del útero un lugar hospitalario para que un huevo fertilizadoimplante. Si no hay implantes de huevo en el endometrio, el tejido rico en sangre se expulsa durante la menstruación de una mujer.
El folículo que libera un huevo en el útero, llamado Corpus Luteum, es la principal fuente de progesterona durante las primeras diez semanas de un embarazo. Después de las primeras diez semanas, la placenta se hace cargo como el principal productor de progesterona en el embarazo. Si el Corpus Luteum no produce suficiente progesterona, puede conducir a un aborto espontáneo.
El nivel de progesterona en el embarazo varía entre las mujeres, especialmente en el primer trimestre. El nivel de progesterona aumenta durante un embarazo saludable, luego cae nuevamente después del nacimiento. La caída en la progesterona estimula la lactancia, permitiendo a una madre amamantar a su recién nacido.
Muchos de los síntomas del embarazo se deben a cambios hormonales en los niveles de estrógeno y progesterona. Las náuseas o las náuseas matutinas pueden sercomo resultado de la actividad hormonal normal. La progesterona en el embarazo, junto con el estrógeno, puede causar senos tiernos durante el primer trimestre y en realidad agrandar los senos durante el segundo trimestre.
La progesterona también se encuentra en el sistema nervioso central. Puede actuar como un neuroesteroide, que afecta las células en el cerebro. Aumenta o disminuye la excitabilidad de una neurona al interactuar con los canales de iones cerrados, las vías que permiten moléculas cargadas positiva o negativamente en una célula.
La progesterona también puede tratar algunos de los síntomas negativos de la menopausia. En las mujeres posmenopáusicas, la progesterona también puede disminuir el riesgo de cáncer uterino. Las mujeres más jóvenes que no tienen períodos menstruales normales pueden tomar progesterona para estimular un ciclo menstrual normal.