¿Cuál es la tasa de sedimentación?

La velocidad de sedimentación puede referirse a un análisis de sangre conocido formalmente como velocidad de sedimentación globular (VSG). La tasa de sedimentación también puede referirse al resultado de tal prueba. Esta prueba ha sido ampliamente utilizada por los médicos para detectar enfermedades inflamatorias y monitorear el progreso del tratamiento.

Los eritrocitos son glóbulos rojos. Un ESR es un procedimiento que mide qué tan rápido los glóbulos rojos se convierten en sedimento en el suero sanguíneo. Para realizar el procedimiento, la sangre debe extraerse y almacenarse en un tubo. El tubo debe dejarse quieto y en posición vertical. Finalmente, los glóbulos rojos comenzarán a descender. La velocidad de sedimentación se obtiene al observar qué tan rápido descienden los glóbulos rojos en una hora.

Aunque esta es una prueba bastante simple, generalmente se realiza en un laboratorio. La velocidad de sedimentación se expresa en milímetros por hora, o mm / h. Hay tasas de sedimentación que se consideran normales según la edad y el sexo. Por ejemplo, la tasa normal para las mujeres menores de 50 años es generalmente de 0-20 mm / h y para los hombres menores de 50 años es de 0-15 mm / h. Estas tasas tienden a estar ligeramente elevadas con la edad avanzada.

Las tasas de sedimentación superiores a lo normal pueden ser un indicador de inflamación. Por esta razón, estas pruebas han sido ampliamente utilizadas por médicos que sospechan afecciones como la polimialgia reumática y la artritis temporal. Cuando la prueba indica con precisión la inflamación, la regla es que cuanto mayor sea la tasa, es probable que haya más inflamación en el cuerpo.

Sin embargo, la ESR es una prueba de detección y no se recomienda como herramienta de diagnóstico. Hay varias razones para esto. Para empezar, aunque una velocidad de sedimentación puede indicar inflamación, no puede determinar dónde está la inflamación o qué la está causando.

Además, una velocidad de sedimentación anormal puede indicar numerosas condiciones, dependiendo de la cantidad de variación. Las tasas superiores a lo normal podrían ser causadas por afecciones como la sífilis, la tuberculosis o el embarazo. Cuando las tasas son drásticamente más altas de lo normal, las causas pueden ser infección sistémica, mieloma múltiple o vasuclitis necrotizante. También es posible que la velocidad de sedimentación sea inferior a lo normal, en cuyo caso, el problema podría ser insuficiencia cardíaca congestiva, anemia falciforme o policitemia.

Las drogas pueden afectar las tasas de sedimentación. Por ejemplo, los anticonceptivos orales y la vitamina A pueden aumentar la tasa, mientras que la aspirina y la quinina pueden disminuirla. Por estas razones, una VSG normalmente se realiza junto con otras pruebas, como paneles metabólicos completos y factores reumatoides.

Las tasas de sedimentación también se pueden utilizar para fines de monitoreo. Una persona que tiene una tasa elevada debido a la inflamación, por ejemplo, debería encontrar que la tasa se normaliza cuando la inflamación disminuye. Las velocidades de sedimentación estables o decrecientes pueden, por lo tanto, ser una indicación de la efectividad de un tratamiento prescrito.