Qual é a taxa de sedimentação?

A taxa de sedimentação pode se referir a um exame de sangue formalmente conhecido como taxa de sedimentação de eritrócitos (VHS). A taxa de sedimentação também pode se referir ao resultado desse teste. Este teste tem sido amplamente utilizado pelos médicos para rastrear doenças inflamatórias e monitorar o progresso do tratamento.

Os eritrócitos são glóbulos vermelhos. Um ESR é um procedimento que mede a rapidez com que os glóbulos vermelhos se tornam sedimentos no soro sanguíneo. Para realizar o procedimento, o sangue precisa ser coletado e armazenado em um tubo. O tubo precisa ser deixado parado e na posição vertical. Eventualmente, os glóbulos vermelhos começarão a descer. A taxa de sedimentação é obtida observando a rapidez com que os glóbulos vermelhos descem em uma hora.

Embora este seja um teste bastante simples, geralmente é realizado em laboratório. A taxa de sedimentação é expressa em milímetros por hora ou mm / h. Existem taxas de sedimentação consideradas normais, dependendo da idade e do sexo. Por exemplo, a taxa normal para mulheres com menos de 50 anos é geralmente de 0 a 20 mm / h e para homens com menos de 50 anos é de 0 a 15 mm / hora. Essas taxas tendem a ser ligeiramente elevadas com a idade avançada.

Taxas de sedimentação acima do normal podem ser um indicador de inflamação. Por esse motivo, esses testes têm sido amplamente utilizados por médicos que suspeitam de condições como polimialgia reumática e artrite temporal. Quando o teste indica com precisão inflamação, a regra é que, quanto maior a taxa, maior a inflamação que provavelmente está presente no corpo.

A ESR é um teste de triagem, no entanto, e não é recomendada como uma ferramenta de diagnóstico. Há várias razões para isso. Para começar, embora uma taxa de sedimentação possa indicar inflamação, ela não pode identificar onde está a inflamação ou o que a está causando.

Além disso, uma taxa de sedimentação anormal pode indicar inúmeras condições, dependendo da quantidade de variação. Taxas acima do normal podem ser causadas por condições como sífilis, tuberculose ou gravidez. Quando as taxas são drasticamente mais altas que o normal, as causas podem ser infecção sistêmica, mieloma múltiplo ou vasuclite necrosante. Também é possível que a taxa de sedimentação esteja abaixo do normal; nesse caso, o problema pode ser insuficiência cardíaca congestiva, anemia falciforme ou policitemia.

Os medicamentos podem afetar as taxas de sedimentação. Por exemplo, contraceptivos orais e vitamina A podem aumentar a taxa, enquanto aspirina e quinina podem diminuí-la. Por esses motivos, uma VHS é normalmente realizada em conjunto com outros testes, como painéis metabólicos abrangentes e fatores reumatóides.

As taxas de sedimentação também podem ser usadas para fins de monitoramento. Uma pessoa que tem uma taxa elevada devido a inflamação, por exemplo, deve encontrar a taxa normalizada quando a inflamação diminui. Taxas de sedimentação estáveis ​​ou decrescentes podem, portanto, ser uma indicação da eficácia de um tratamento prescrito.