¿Qué es la jaula torácica?

La caja torácica también se conoce como caja torácica. Se compone de 12 pares de costillas unidas a la parte posterior del cuerpo a través de 12 vértebras conocidas como la columna torácica, una parte de la columna vertebral ubicada justo debajo de la columna cervical o cuello. La protección de los órganos vitales como el corazón, los pulmones, el hígado y el estómago es una función extremadamente importante de la caja torácica.

Solo los 10 pares superiores de costillas están unidos a la parte anterior o frontal del cuerpo. A medida que los siete pares superiores se curvan alrededor de los lados hacia el frente, cada costilla se encuentra con una delgada pieza de cartílago, un tejido muy resistente pero flexible. Ese cartílago se extiende hasta donde se une al esternón, comúnmente conocido como el esternón.

Los pares octavo, noveno y décimo también se envuelven en la parte anterior del cuerpo, pero el cartílago que los conecta con el esternón se comparte en lugar de ser piezas individuales. No hay una fijación anterior de los pares de costillas 11 y 12, por lo que comúnmente se les conoce como costillas "flotantes". Las ilustraciones y una radiografía de la caja torácica anterior pueden mostrar solo una parte del undécimo par de costillas, y el duodécimo par tiende a ser tan corto que no se mostrará en absoluto, excepto desde una vista lateral o posterior del cuerpo.

El cartílago costal que conecta los pares de costillas al esternón evita que toda la caja torácica se componga de hueso. Esto es importante porque la respiración depende de la expansión y contracción de la cavidad torácica, y el hueso es demasiado difícil para permitir la flexibilidad en la cavidad torácica que se necesita para poder respirar. La forma de la caja torácica se conoce como una caja porque encierra la mayor parte del torso del cuerpo, y los pares de costillas crean la apariencia de barras similares a las de una caja.

Los laicos no deben esperar poder palpar los pares de costillas flotantes o el cartílago costal que forma parte de la caja torácica. Una fractura de cualquier parte de las costillas puede causar molestias extremas y lesiones en los órganos de la cavidad torácica. Por ejemplo, los accidentes automovilísticos pueden hacer que el pecho de una persona se comprima repentina y muy fuertemente contra el volante, lo que da como resultado la fractura de una o más costillas que podrían apuñalar el corazón, los pulmones, el hígado o el estómago y causar una hemorragia interna. .