¿Qué es el cáncer de útero en estadio 4?
La etapa 4 del cáncer de útero describe neoplasia maligna avanzada que invade áreas del cuerpo más allá del útero, como los huesos, los pulmones o el hígado. Cuando se diagnostica la etapa 4 del cáncer uterino, se descubren células cancerosas uterinas fuera de la región pélvica. La etapa 4 del cáncer de útero se trata comúnmente con cirugía, quimioterapia y radiación, pero la tasa de supervivencia en esta etapa es solo del 10 por ciento.
Los médicos determinan la etapa del cáncer uterino al aprender dónde existen las células cancerosas. La etapa 1 muestra la aparición de cáncer uterino cuando se encuentran células anormales en el endometrio o el revestimiento del útero y el tejido cercano. En la etapa 2, el cáncer ha invadido el cuello uterino. En los cánceres uterinos en etapa 3, las células se han diseminado a órganos adyacentes como los ganglios linfáticos y la vagina. La etapa 4 del cáncer uterino puede afectar la vejiga, el recto, los intestinos o cualquier región fuera del área pélvica.
La histerectomía representa un tratamiento común para el cáncer de útero en etapa 4. El útero, los ovarios, el cuello uterino, las trompas de Falopio y parte de la vagina generalmente se extirpan. La cirugía es seguida comúnmente por quimioterapia para matar las células cancerosas en todo el cuerpo. La radioterapia puede consistir en tubos de material radioactivo insertados en la vagina.
Alrededor del 95 por ciento de todos los cánceres uterinos comienzan en el revestimiento del órgano o las paredes de los músculos uterinos. Existe un mayor riesgo de desarrollar cáncer uterino en mujeres mayores de 55 años. La obesidad y la diabetes conducen a un alto riesgo de este tipo de cáncer, junto con el uso de la terapia de reemplazo hormonal que contiene estrógeno solo durante mucho tiempo. La terapia con estrógenos y testosterona reduce el riesgo.
Los estudios también muestran un mayor riesgo de cáncer uterino en mujeres que usaron tamoxifeno para tratar o prevenir el cáncer de seno. Los antecedentes familiares también juegan un papel en quién podría desarrollar esta enfermedad, especialmente si una hermana, madre o hija es diagnosticada con cáncer uterino. Las mujeres que nunca tuvieron hijos, que comenzaron sus ciclos menstruales antes de los 12 años y que ingresan a la menopausia después de los 55 años enfrentan riesgos adicionales.
Los síntomas de la etapa 4 del cáncer uterino generalmente incluyen sangrado vaginal anormal, especialmente después de la menopausia. En mujeres más jóvenes, el sangrado entre períodos puede indicar un problema. Algunas mujeres informan dolor o dificultad para orinar, o dolor durante las relaciones sexuales, como un signo de cáncer uterino.
Las pruebas de Papanicolaou revelan células anormales en el cuello uterino, mientras que los análisis de sangre pueden mostrar un funcionamiento anormal del hígado o los riñones. Algunos médicos toman radiografías de los pulmones para determinar si el cáncer de útero en etapa 4 está presente. Las exploraciones computarizadas del abdomen también se utilizan para diagnosticar etapas tempranas o avanzadas del cáncer uterino.