¿Quién contrae diabetes?
La diabetes es una enfermedad grave de la sangre caracterizada por niveles excesivos de glucosa. Esto puede suceder cuando el cuerpo no produce suficiente hormona insulina. La insulina convierte la glucosa de la sangre en energía dentro de otras células del cuerpo. Cualquiera puede desarrollar esta afección, pero algunas personas son más susceptibles que otras.
Hay dos tipos principales de diabetes: tipo 1 y tipo 2. El tipo 1 se conoce como diabetes insulinodependiente. Con este tipo, el cuerpo produce solo una pequeña cantidad de insulina o nada en absoluto.
Se requiere tratamiento para el tipo 1 por el resto de la vida de la persona afectada. Los niveles de glucosa deben ser monitoreados regularmente para verificar cualquier complicación. Suele aparecer durante la adolescencia o antes de los 40 años.
La diabetes tipo 2 se conoce como diabetes no insulinodependiente. Suele aparecer después de los 40 años. Puede ocurrir porque el cuerpo no produce suficiente insulina o porque la insulina que se produce no se usa correctamente. El tipo 2 a menudo afecta a personas obesas.
Aproximadamente 1 de cada 20 mujeres también desarrollan tipo 2 durante el embarazo. Sus cuerpos tienen niveles muy altos de glucosa en sangre y es posible que no se produzca suficiente insulina para absorber la glucosa. La condición generalmente desaparece una vez que nace el bebé. Algunas mujeres que desarrollan diabetes durante el embarazo tienen recurrencias en la edad adulta.
Los síntomas de ambos tipos de diabetes son muy similares. Las víctimas con frecuencia sienten sed y orinan mucho. También pueden sentirse muy letárgicos y sufrir una pérdida de peso excesiva. La picazón genital y las infecciones como la candidiasis pueden ser el resultado de niveles excesivos de azúcar en la orina. La micción excesiva también puede dañar los riñones y, con el tiempo, puede provocar insuficiencia renal.
Los síntomas del tipo 1 pueden aparecer muy rápidamente y durar solo unas pocas semanas o incluso días. Si los niveles de glucosa en la sangre son demasiado altos o demasiado bajos, puede ocurrir un ataque hiperglucémico. Esto puede suceder si un diabético toma una dosis de insulina que es demasiado alta o demasiado baja. Si no se trata, el resultado extremo de un ataque hiperglucémico es la muerte.
Algunas personas con tipo 2 no tienen síntomas en absoluto. Sin embargo, el tratamiento sigue siendo necesario para evitar complicaciones adicionales. Los síntomas pueden durar semanas o meses.
Los factores de alto riesgo para esta afección incluyen sobrepeso y no hacer ejercicio regularmente o seguir una dieta saludable. La diabetes tipo 2 también puede ser hereditaria. Las personas de ascendencia asiática, afrocaribeña y del Medio Oriente también tienen un mayor riesgo de esta afección, al igual que las personas con niveles altos de colesterol en la sangre.