Chi ottiene il diabete?
Il diabete è una grave malattia del sangue caratterizzata da livelli eccessivi di glucosio. Ciò può accadere quando il corpo non produce abbastanza ormone insulina. L'insulina converte il glucosio nel sangue in energia all'interno di altre cellule del corpo. Chiunque può sviluppare questa condizione, ma alcune persone sono più suscettibili ad essa rispetto ad altre.
Esistono due tipi principali di diabete: tipo 1 e tipo 2. Il tipo 1 è noto come diabete insulino-dipendente. Con questo tipo, il corpo produce solo una piccola quantità di insulina o nessuna.
Il trattamento per il tipo 1 è richiesto per il resto della vita della persona interessata. I livelli di glucosio devono essere regolarmente monitorati per verificare eventuali complicazioni. Di solito appare durante l'adolescenza o prima dei 40 anni.
Il diabete di tipo 2 è noto come diabete non insulino-dipendente. Appare in genere dopo i 40 anni. Può verificarsi perché il corpo non produce abbastanza insulina o perché l'insulina prodotta non viene utilizzata correttamente. Il tipo 2 colpisce spesso le persone obese.
Circa 1 donna su 20 sviluppa anche il tipo 2 durante la gravidanza. I loro corpi hanno livelli molto alti di glucosio nel sangue e potrebbe non esserci abbastanza insulina prodotta per assorbire il glucosio. La condizione di solito scompare una volta che il bambino è nato. Alcune donne che sviluppano il diabete durante la gravidanza hanno recidive in età avanzata.
I sintomi di entrambi i tipi di diabete sono molto simili. I malati spesso hanno sete e urinano molto. Possono anche sentirsi molto letargici e soffrire di eccessiva perdita di peso. Il prurito genitale e le infezioni come il mughetto possono derivare da livelli eccessivi di zucchero nelle urine. Una minzione eccessiva può anche danneggiare i reni e, nel tempo, può provocare insufficienza renale.
I sintomi di tipo 1 possono manifestarsi molto rapidamente, durando solo poche settimane o addirittura giorni. Se i livelli di glucosio nel sangue sono troppo alti o troppo bassi, può verificarsi un attacco iperglicemico. Ciò può accadere se un diabetico prende una dose di insulina che è troppo alta o troppo bassa. Se non trattato, il risultato estremo di un attacco iperglicemico è la morte.
Alcune persone con tipo 2 non hanno alcun sintomo. Tuttavia, il trattamento è ancora necessario per evitare ulteriori complicazioni. I sintomi possono durare per settimane o mesi.
I fattori ad alto rischio per questa condizione includono il sovrappeso e il mancato esercizio fisico regolare o il mantenimento di una dieta sana. Anche il diabete di tipo 2 può essere ereditario. Anche le persone di origine asiatica, afro-caraibica e mediorientale corrono un rischio maggiore per questa condizione, così come quelle con livelli elevati di colesterolo nel sangue.