Quali sono i sintomi della meningite virale?

I sintomi iniziali della meningite virale di solito si manifestano in modo simile a un normale raffreddore o influenza, seguiti da una febbre alta. Nei bambini e negli adulti, la febbre anormalmente elevata, l'eccessiva affaticamento e un'interruzione dell'appetito e dei modelli alimentari sono sintomi comuni. La sensibilità alla luce, la rigidità del collo e della colonna vertebrale, la nausea e gli intensi mal di testa che gli adulti generalmente incontrano quando i sintomi della meningite virale si manifestano in genere nei neonati, che non sono in grado di comunicare i loro esatti disagi, come pignoleria generale o irritabilità.

I sintomi della meningite virale nei bambini di età inferiore ai due anni possono essere difficili da rilevare perché i bambini piccoli non sono in grado di articolare la natura esatta dei loro disturbi. I genitori o i tutori che notano un'improvvisa febbre alta, letargia o un'indifferenza anormale al mangiare nei bambini dovrebbero considerare che la loro malattia potrebbe essere attribuita alla meningite e cercare assistenza medica. Fortunatamente, mentre i sintomi della meningite virale sono spiacevoli, la malattia non è in genere fatale in soggetti con un sistema immunitario sano.

Gli adulti possono avere un momento più semplice nell'individuare i sintomi della meningite virale, che generalmente porta a una diagnosi più rapida. Inizialmente, molti pazienti manifestano sintomi simili al raffreddore o all'influenza come naso che cola e febbre prima che insorgano ulteriori sintomi. Poiché la meningite è una malattia che provoca infiammazione delle membrane che coprono il cervello e il midollo spinale, è probabile che i pazienti avvertano sensibilità alla luce o al mal di testa, nonché rigidità del collo e della colonna vertebrale. Se la febbre rimane ad alti livelli e compaiono altri sintomi come scarso appetito e nausea o vomito, è possibile che la causa sia la meningite virale.

Anche se la meningite virale di solito non è così grave o fatale quanto la sua controparte meningite batterica, è essenziale, dopo aver riconosciuto questi sintomi, cercare assistenza medica e una diagnosi appropriata. I sintomi della meningite virale sono molto simili ai sintomi della meningite batterica, una malattia che può rapidamente diventare fatale se non trattata. Una diagnosi di meningite virale non può essere ottenuta esclusivamente dall'analisi dei sintomi. I test medici chiamati prelievi spinali raccolgono e testano un campione di liquido spinale per determinare se un paziente ha la meningite e riveleranno anche se la malattia è virale o batterica.

È interessante notare che non tutti coloro che contraggono il virus della meningite svilupperanno sintomi o malattie. Come molti altri virus, è possibile per le persone sopportare lo sforzo nei loro corpi ma non avvertire mai gli effetti della malattia in piena regola. In tali casi, gli individui potrebbero non notare mai un singolo sintomo o forse sviluppare solo sintomi minori come lieve febbre o eruzione cutanea.