¿Qué es un formato de datos de disco?
Un formato de datos de disco es un método estándar acordado para escribir datos que se ha establecido para la información en una matriz redundante de discos independientes (RAID). En esencia, un formato de datos de disco es una lista de instrucciones que dictan ciertos aspectos de la escritura de datos en un disco para que la información contenida en el disco pueda ser recuperada por otro programa o pieza de hardware, incluso si no está relacionado con el programa que originalmente coloca los datos en el disco. Aunque el término puede aplicarse genéricamente a todos los discos, se usa específicamente cuando se habla de un sistema de almacenamiento RAID y es una parte integral de las especificaciones para los sistemas RAID que siguen la mayoría de las industrias y fabricantes. Sin un formato de datos de disco establecido para leer y escribir datos, sistemas dispares no podrían trabajar juntos, las actualizaciones de una configuración RAID a otra serían difíciles o imposibles, y cualquier dato que se perdiera en un solo sistema tendría pocas posibilidades de recuperación por un programa de terceros. La especificación de formato de datos de disco real para unidades RAID es mantenida por la Storage Networking Industry Association (SNIA), que consta de varias partes dentro de la industria de dispositivos de almacenamiento que intentan proporcionar estándares neutrales para que ningún tipo de tecnología que cumpla con el estándar sin soporte
Un sistema RAID es una forma de distribuir información a través de una serie de dispositivos de almacenamiento diferentes, como discos duros. Todas las unidades están conectadas a un procesador central, controlador o computadora y son tratadas, desde el punto de vista de un usuario, como si fueran una sola unidad. La información en un solo archivo que se guarda en una configuración RAID se puede distribuir en varias unidades diferentes. Este método de implementación de un sistema de almacenamiento es generalmente muy rentable y puede permitir que varios sistemas lean y escriban datos simultáneamente en los discos porque, en cualquier momento, múltiples discos pueden estar inactivos.
El formato de datos del disco define una forma estándar de guardar información en el sistema RAID. Incluye información como la estructura de los registros de encabezado, la organización de bloques, los elementos que se implementarán para la verificación de errores y algunos métodos comunes para la redundancia. Al emplear el formato de datos de disco, se puede agregar fácilmente hardware nuevo, como unidades de disco adicionales, a una configuración RAID con el conocimiento de que se pueden integrar sin problemas, independientemente del fabricante o las especificaciones del hardware. También significa que el hardware RAID se puede mover fácilmente de un sistema a otro sin tener que convertir el formato de datos del disco que se utilizó anteriormente.
Un aspecto muy conveniente al usar los estándares SNIA es que una compañía puede actualizar su sistema RAID y mover fácilmente toda la información existente al nuevo hardware. Este proceso, llamado migración, puede ser un procedimiento potencialmente peligroso para hardware no estandarizado. Además, si alguna información se pierde o se daña en un sistema RAID que utiliza el formato de datos de disco correcto, los programas de utilidad tendrán una mayor probabilidad de reconstruir una gran cantidad de esos datos y evitar una pérdida de datos catastrófica.