¿Qué es un enrutador USB?
Un enrutador USB es un dispositivo utilizado para compartir una conexión a Internet de banda ancha entre varias computadoras. Está diseñado principalmente para su uso con servicios de cable donde el módem no tiene una conexión Ethernet. También es posible usar un enrutador USB para dispositivos móviles de banda ancha.
La configuración más común en la que se usa un enrutador USB es donde un usuario doméstico obtiene sus servicios de banda ancha de una compañía de cable. En tal situación, obtendrán acceso a Internet a través del cable principal de fibra óptica en lugar de una línea telefónica estándar. Esto requiere un módem de cable, que conecta y transfiere los datos entre la computadora y el cable de fibra óptica, a menudo filtrando datos de la señal de TV por cable.
En la mayoría de los casos, este cable módem tendrá un puerto Ethernet. Esto se puede conectar directamente a una computadora o a un enrutador que luego puede proporcionar acceso a Internet a varias máquinas. En la mayoría de los casos, esto incluirá conexiones inalámbricas.
Sin embargo, en algunos casos, el cable módem solo ofrecerá una conexión USB. Esto funcionará bien si el usuario solo quiere conectar una computadora y está satisfecho con una conexión solo por cable. Si el usuario desea usar varias máquinas o si necesita una conexión inalámbrica, un módem de cable solo USB no será suficiente.
La solución es un enrutador USB. Esto es simplemente un enrutador que se conecta al cable módem a través de USB en lugar de Ethernet. Una vez configurado, funciona exactamente de la misma manera que un enrutador estándar. El inconveniente es que menos empresas producen enrutadores USB, lo que significa que hay menos competencia de precios.
También puede haber situaciones en las que un proveedor de banda ancha suministrará un módem USB incluso cuando el servicio se realice a través de una línea telefónica estándar. Tal configuración se ha vuelto algo obsoleta. Incluso cuando el módem USB es la opción estándar, el proveedor de banda ancha generalmente ofrecerá un enrutador Ethernet por una tarifa adicional.
El término "enrutador USB" también se puede utilizar para un dispositivo que se conecta a una computadora con acceso a Internet y comparte su conexión con otras máquinas de forma inalámbrica. Esto a menudo se conoce como una conexión ad-hoc. Es mucho menos flexible que la configuración de un enrutador tradicional, ya que requiere que la computadora principal esté encendida y conectada a Internet en todo momento. Si la computadora principal está apagada, las otras máquinas no pueden conectarse.
Algunos enrutadores con una toma USB se pueden conectar a un "dongle" de banda ancha móvil y luego pueden compartir esta conexión con múltiples máquinas. Esto podría ser útil si, por ejemplo, dos personas viajaran juntas y quisieran compartir la misma conexión de banda ancha móvil en sus computadoras portátiles. En la práctica, las velocidades de conexión relativamente bajas y los límites de datos mensuales en banda ancha móvil significan que compartir una conexión no suele ser deseable.