O que é um roteador USB?

Um roteador USB é um dispositivo usado para compartilhar uma conexão de Internet de banda larga entre vários computadores. Ele foi projetado principalmente para uso com serviços de cabo em que o modem não possui uma conexão Ethernet. Também é possível usar um roteador USB para dispositivos de banda larga móvel.

A configuração mais comum na qual um roteador USB é usado é onde um usuário doméstico obtém seus serviços de banda larga de uma empresa de cabo. Em tal situação, eles terão acesso à Internet através do cabo de fibra óptica principal, em vez de uma linha telefônica padrão. Isso requer um modem a cabo, que conecta e transfere os dados entre o computador e o cabo de fibra óptica, filtrando frequentemente os dados do sinal da TV a cabo.

Na maioria dos casos, este modem a cabo terá uma porta Ethernet. Isso pode ser conectado diretamente a um computador ou a um roteador que pode fornecer acesso à Internet para várias máquinas. Na maioria dos casos, isso inclui conexões sem fio.

Em alguns casos, porém, o modem a cabo oferece apenas uma conexão USB. Isso funcionará bem se o usuário quiser conectar apenas um computador e estiver satisfeito com uma conexão somente com fio. Se o usuário quiser usar várias máquinas ou se precisar de uma conexão sem fio, um modem a cabo somente USB não será suficiente.

A solução é um roteador USB. Este é simplesmente um roteador que se conecta ao modem a cabo via USB em vez de Ethernet. Uma vez configurado, ele opera exatamente da mesma maneira que um roteador padrão. A desvantagem é que menos empresas produzem roteadores USB, o que significa que há menos concorrência de preços.

Também pode haver situações em que um provedor de banda larga fornecerá um modem USB, mesmo quando o serviço vier através de uma linha telefônica padrão. Essa configuração tornou-se um pouco desatualizada. Mesmo quando o modem USB é a opção padrão, o provedor de banda larga geralmente oferece um roteador Ethernet por uma taxa adicional.

O termo "roteador USB" também pode ser usado para um dispositivo que se conecta a um computador com Internet e compartilha sua conexão com outras máquinas sem fio. Isso geralmente é conhecido como conexão ad-hoc. É muito menos flexível que uma configuração de roteador tradicional, pois requer que o computador principal esteja sempre ligado e conectado à Internet. Se o computador principal estiver desligado, as outras máquinas não poderão ficar online.

Alguns roteadores com um soquete USB podem ser conectados a um "dongle" de banda larga móvel e podem compartilhar essa conexão com várias máquinas. Isso poderia ser útil se, por exemplo, duas pessoas viajassem juntas e desejassem compartilhar a mesma conexão de banda larga móvel em seus laptops. Na prática, as velocidades de conexão relativamente baixas e os limites mensais de dados na banda larga móvel significam que o compartilhamento de uma conexão geralmente não é desejável.